Miles de madres como Tonya Soto se levantaron temprano el viernes, tomaron a sus hijos de la mano y acudieron a la tienda más cercana para aprovechar la venta sin impuestos antes del regreso a clases.

Llenaron sus carritos con cuadernos, lápices y crayones, pasaron horas buscando el uniforme del tamaño ideal para sus hijos y de paso se llevaron blusas, vestidos y zapatos aprovechando que no pagarían impuestos.

Fue un ejercicio que les ayudó a enfocar su atención en que sus hijos regresan a la escuela el lunes.

En el caso de Soto, su niño de 4 años por primera vez conocerá lo que es un salón de clases.

"Encontré algunas cosas que valen la pena", dijo Soto, de 26 años y residente de Garland. A ella le entusiasma la idea de que su hijo vaya al colegio y aprenda a convivir con otros niños.

El regreso a clases este año plantea retos económicos a cualquier familia que debe comprar uniformes, zapatos o útiles para más de un hijo, y las escuelas lo saben.

Este año, la lista de materiales escolares requeridos por las escuelas es más corta que nunca, dijeron padres y comerciantes.

La Contraloría de Texas estima que los consumidores texanos ahorrarán $62 millones en impuestos y que las familias gastarán un promedio de $221 este fin de semana.

"Están exigiendo solo lo indispensable", dijo Jaime Dennis, gerente del nuevo Wal-Mart en Market Place Drive en Garland.

Kathy Shockley, presidenta de la asociación de padres y maestros (PTA) de la primaria Walker y tesorera del concilio de PTAs del noreste de Dallas, dijo que el DISD respondió a las peticiones de padres que han visto

."Las escuelas han hecho mucho mejor trabajo en proveer a los padres con listas" austeras, dijo.

Agregó que no ha dudado en aconsejar a sus vecinas o miembros de la sociedad de padres en no salir de compras si en realidad no tiene dinero.

"No tenga pena en reciclar las cosas. Si le sobraron lápices (o cuadernos) del año pasado, no tiene por qué comprar nuevos", dijo Shockley.

A pesar de que la venta sin impuestos tiene más de una década de existencia, mucha gente a veces no tiene claro qué productos no pagan el 8.25% de impuestos.

Por eso gerentes como Dennis ordenaron que cada corredor de su tienda tuviera la mercancía elegible bien marcada.

"Sí es buena ayuda para las familias, especialmente las que tenemos recursos limitados", comentó Refugio Miramontes, madre de familia.

Dalia Torres estuvo entre los compradores quellegaron lo más temprano posible para llevarse la mejor mercancía.

"Quería venir lo más pronto posible y hacer mis compras antes que esto se llenara y no quedara nada" que valga la pena, dijo la mujer de Dallas de 29 años.

Torres compró útiles para su hijo de 7 años, Ethan, y su pequeño de 4, Joshua.

Fina Vásquez ahorra más del 8.25% comprando ropa antes del fin de semana sin impuestos.

"Todo lo que le falta son los útiles", dijo Vásquez, de 57 años. "Ya tenemos el uniforme."