La población hispana crece en el condado de Dallas, pero también envejece.

Esos adultos mayores tienen necesidades sociales, nutricionales, médicas y financieras que muchas veces no son atendidas, una situación que podría empeorar, a decir de activistas.

"Muchos de nuestros ancianos están teniendo muchas dificultades para pagar la luz y el gas, y la comida ya es un problema para ellos", dijo Sylvia Lagos, directora ejecutiva de La Voz del Anciano.

La organización está pidiendo más voluntarios bilingües y donativos para sobrellevar estos tiempos difíciles, especialmente para las fiestas del fin de año.

También se están preparando para una conferencia de dos días en el ayuntamiento de Dallas a principios de enero con ayuda de miembros de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos.

Las sesiones gratuitas tratarán de asuntos legales básicos tales como testamentos, poder notarial médico y directivas anticipadas, así como información práctica como reparación de la casa, transporte, comida caliente y personal de cuidado.

Los temas de Seguro Social, Medicare y Medicaid también están en la agenda.

Todas las sesiones son en inglés y en español de las 9 a.m. a las 3 p.m. en el auditorio del sótano del ayuntamiento los días 6-7 de enero.

Los organizadores aún buscan patrocinadores y voluntarios para la conferencia.

Entre los invitados están los representantes estatales Rafael Anchía y Roberto Alonzo, la comisionada del condado de Dallas Elba García, y la concejal Mónica Alonzo de Dallas.

También estarán presentes representantes del gobierno federal: de la Administración del Seguro Social y de la Comisión de Equidad en Oportunidades de Empleo.

La información que se dará en la conferencia también será de provecho para los proveedores de cuidados, quienes ofrecen servicios críticos que La Voz no puede dar.

La organización con frecuencia actúa como conducto hacia otras organizaciones no lucrativas que pueden ayudar a algunos de los 1,550 adultos mayores que necesitan asistencia, usualmente en tiempos difíciles.

"Cuando me llaman, puedo oír la desesperación en su voz", dijo Lagos. "Pero es muy limitado lo que podemos hacer".

El financiamiento para La Voz no ha crecido en los últimos años, y ha batallado para seguir operando.

Y ahora que el gasto del gobierno federal en la vejez fue recortado, La Voz busca nuevos donativos y socios.

Calvary Baptist Church, 1822 W. 10th St. se sumó al esfuerzo como nuevo socio, y La Voz impartirá clases de computación, alfabetización e inglés como segundo idioma en la iglesia.

También lleva a cabo la campaña "35 años, $35" con motivo de su aniversario.