Dos grandes granjas de Iowa han retirado 550 millones de huevos del mercado debido a una posible contaminación con salmonela.

Investigadores de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) están tratando de encontrar el origen del brote, sin que hasta el momento lo hayan logrado.

Quinientos cincuenta millones. ¿No es demasiado?

Sí y no. Esos 550 millones de huevos pueden parecer muchos, pero es menos del 1% de los aproximadamente 80,000 millones de huevos que se venden cada año en su cáscara, de acuerdo a los Productores de Huevo Unidos.

Los estadounidenses consumen unos 220 millones de huevos por día, según estimaciones del sector.

¿Puede extenderse el brote?

Hasta el momento no hay indicios de que haya más de dos granjas afectadas, de acuerdo con la directora de la Administración de Alimentos y Medicamentos Margaret Hamburg.

La medida preventiva inició este mes cuando Wright County Egg, de Iowa, retiró un total de 380 millones de huevos después de que algunos casos de intoxicación por salmonela fueran rastreados a sus granjas.

Posteriormente otra granja de Iowa, Hillandale Farms, anunció el retiro de más de 170 millones de huevos luego de que pruebas arrojaran resultados positivos de salmonela.

¿Los vendieron en mi estado?

Los huevos fueron enviados a tiendas y distribuidores en estados principalmente del oeste y medio oeste, y a todo el país bajo diferentes marcas.

Los huevos retirados tienen un número de planta específico y fecha de empaquetado en el cartón.

Visite el sitio de la FDA para ver si han retirado huevos en su área: http://bit.ly/9yambn

¿Huevos de hasta qué fecha son retirados del mercado?

Los huevos incluidos en el retiro fueron empacados hace cuatro meses, por lo cual es probable que muchos de esos huevos ya hayan sido consumidos.

Si sospecha de algunos cartones, regréselos a la tienda o deséchelos.

El retiro de Wright County Egg abarca producto fechado desde el 15 de mayo pasado. El retiro de Hillandale abarca productos de hasta el 9 de abril.

¿Cuántas personas se han enfermado?

Nadie lo sabe con precisión. Las autoridades estiman que podrían ser 1,300. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades notaron un incremento en casos de una cepa de salmonela en mayo.

Hasta el fin de julio había unos 2,000 casos, unos 1,300 más de los que se esperarían en ese periodo de tres meses.

De ahí viene la cifra de 1,300, aunque algunos de los casos excedentes podrían no deberse a este brote.

Es probable que la cifra aumente porque pueden pasar varias semanas para que se registre un caso.

¿Ha muerto alguien a causa de este brote?

No se han reportado muertes. Los síntomas más comunes de la salmonela son diarrea, calambres abdominales y fiebre de ocho a 72 horas de ingerir el producto contaminado. Puede ser mortal, especialmente para personas que tienen un sistema inmunitario débil.

La salmonela es la forma más común de contaminación de alimentos por bacterias, y la cepa responsable del brote es del tipo más común, llegando a representar el 20% de tales casos de contaminación.