En noviembre de 1989, Margarita Álvarez abandonó Guatemala por sus hijos, tras percatarse que eran perseguidos por su participación en grupos de ayuda a desaparecidos.

"Yo salí de Guatemala por razones políticas", afirma Álvarez.

La guerra civil en ese país duró 36 años, hasta 1996, y se estima que provocó 200,000 muertos y entre medio millón y 1.5 millones de desplazados.

Álvarez es uno de ellos. Tras un largo recorrido hacia este país, Álvarez cruzó el Río Grande el 11 diciembre de 1989 y logró llegar a un rancho en Brownsville.

Era la medianoche. "Llegamos a la misma hora que estaban cantando las mañanitas a la Virgen de Guadalupe", dijo.

Al día siguiente, sus tres hijos, desde Guatemala, emprendieron camino hacia el norte mientras que ella y su hija continuaron su trayecto con el propósito de reunirse más tarde.

Los tres varones nunca llegaron al punto de reunión.

Álvarez buscó ayuda en su fe en ese momento.

"Le prometí a la virgen de Guadalupe no volverme a meter en nada de política", dijo. "Si mi pecado era haberme metido a EU, yo le prometía (a la Virgen) regresarme a Guatemala si me regresaba a mis hijos".

Sus tres hijos aparecieron a los cinco días sanos y salvos.

"Fue tanta la alegría (...) que se me olvidó regresarme a Guatemala", dijo Álvarez.

En el 2004, Álvarez, quien obtuvo asilo político en los 90, reparó el daño a la Virgen, según explica, fundando la organización de Voces Unidas por los Inmigrantes.

"Yo te prometo", Álvarez recuerda haberle dicho a la Virgen, "que voy a pelear por mis semejantes por que es con eso como yo te voy a pedir perdón".

En meses recientes, Álvarez y sus colaboradores se han determinado a conseguir un Permiso de Estatus Protegido (TPS) de parte del gobierno estadounidense para la comunidad guatemalteca, dijo Emilia Ocampo, vicepresidenta de la organización.

Dos desastres naturales a fines de mayo, el huracán Agatha y la erupción del volcán Pacaya, que han generado miles de desplazados, son los argumentos con los que Voces Unidas por los Inmigrantes basa su pedido de TPS, explicó Ocampo.

Los inmigrantes de Guatemala en EU nunca han recibido un TPS a diferencia de otros países centroamericanos, según explica el cónsul de Guatemala en Houston, Hugo Hun.

Entre julio y agosto de este año, Voces Unidas por los Inmigrantes logró enviar 20,000 cartas y 20,000 firmas de la comunidad de Dallas con peticiones para lograr ese objetivo, dijo Ocampo.

Pero esta organización no es exclusiva de los guatemaltecos, pues busca ayudar a todos los inmigrantes.

"Voces Unidas por los Inmigrantes quiere continuar con el compromiso de sacar adelante a los inmigrantes", dice Álvarez.

El consulado de ese país estima que hay unos 25,000 guatemaltecos en Dallas.INFORMACIÓN

• Para contactar a Voces Unidos por los Inmigrantes: 214-281-7674

El Consulado de Guatemala en Houston traerá su consulado móvil a Dallas el 6 y el 7 de Noviembre. Se ofrecerán todos los servicios consulares. Para más información contactar al Consulado General en el teléfono 713-953-9531.

Fuente: Consulado General de Guatemala en Houston y Voces Unidas por los Inmigrantes

A propósito del Mes de la Herencia Hispana, Al Día busca destacar a las distintas comunidades que residen en el Norte de Texas. Otras notas de esta serie en aldiatx.com