Durante los próximos 30 días, la Asociación Americana de la Diabetes (ADA) hará una encuesta nacional sobre la diabetes con un doble propósito: recopilar datos y promover la educación sobre este mal.

ADA espera que los latinos participen, ya que este grupo tiene un riesgo más alto de contraer este mal.

La encuesta está disponible las farmacias Walgreen's y en el sitio de internet en www.altoaldiabetes.com. También puede tomar la encuesta llamando a las operadoras bilingües del ADA al 1-800-342-2383 o enviando un texto con la palabra JOIN al 69866.

"La encuesta es muy simple", dijo Gina Perales-Hethcock, vocera de la ADA. "Se puede hacer en 10 segundos".

Según la asociación, el 11% de los hispanos en Texas padece diabetes, comparado con 8.2% de los anglos. Los médicos prevén que esta cifra crezca, ya que la obesidad aumenta el riesgo de contraer la diabetes. El 34% de los hispanos en Texas son considerados obesos, comparado con el 26% de los anglos.

Los hispanos generalmente niegan a hacerse los exámenes médicos necesarios para identificar la diabetes y eso puede empeorar la condición antes de que se descubra.

El doctor Tom Díaz, miembro de la mesa directiva de la ADA en Dallas, dijo que es esencial que todos conozcan su nivel de riesgo.

"Uno no puede combatir una condición médica que no sabe que tiene", dijo Díaz. "Desafortunadamente, los hispanos tenemos unas creencias culturales que nos hacen postergar el tratamiento y no aprovechar las oportunidades de prevención. El primer paso para luchar contra el diabetes es estar consciente si uno la tiene".

Díaz dijo que muchos latinos reciben la diagnosis con resignación.

"Tenemos la idea equivocada que poco que se puede hacer sobre la diabetes", dijo Díaz. "La verdad es que, si uno está bien informado, puede hacer mucho para afectar el resultado de su condición".

Por ejemplo, dijo Díaz, una persona que tiene sobrepeso que pierde entre 5 a 10% de su peso puede disminuir su tendencia hacia la diabetes y los problemas cardiacos.

Además, la persona que ya tiene la diabetes puede reducir la probabilidad de sufrir complicaciones relacionadas con la enfermedad.

"Uno puede mejorar su salud con solo 30 minutos (de ejercicio) al día", dijo. "Podemos hacer algo tan fácil como caminar en un parque con nuestros hijos después de cenar en las tardes".

Los cambios a la dieta no tienen que ser drásticos.

"Debemos comer más frutas y verduras, pescado, cereales integrales y aceite de oliva", dijo. "Debemos de comer comidas con fibra como los frijoles. En lugar de tomar un jugo de fruta es mejor comer la fruta porque contiene fibra".

Agregó que es importante comer menos productos azucarados y beber más agua. Algunas comidas populares pueden sustituirse con opciones más sanas: por ejemplo, el arroz moreno contiene más nutrientes que el arroz blanco. Las tortillas de maíz más que las de harina.

SÍNTOMAS DE

LA DIABETES

• Pérdida de peso inexplicable

• Sed constante

• Cansancio

• Visión borrosa

• Necesidad de orinar frecuentemente

• El hambre excesiva