Anticipan fallo en controversia de redistritación texana

Temen funcionarios texanos que demanda de minorías interfiera con el calendario electoral 2012

Los senadores estatales José Rodríguez (izq.) y Steve Ogden debaten los contornos distritales durante el proceso de redistritación este verano en Austin. | LARRY KOOLVORD/AP

JULIÁN RESÉNDIZ/AL DÍA | 11/2/2011, 11:56 a.m.

La controversia por la redistritación en Texas podría despejarse esta semana, cuando un juzgado federal de Washington emita un fallo sobre las objeciones del Departamento de Justicia al mapa que aprobó la Legislatura este verano.

El juzgado inició audiencias el lunes e indicó que podría tener un veredicto este viernes, afirmó José Garza, abogado del Fondo México-Americano para la Defensa Legal y Educación (Maldef), grupo que demandó a Texas en inconformidad con la redistritación.

"Hay mucha discusión (por la urgencia) de tener una resolución para establecer los calendarios de las elecciones primarias de marzo... quieren evitar demoras por la redistritación", agregó Trey Martínez Fischer, presidente del Caucus Legislativo México-Americano de Texas.

"La Secretaría de Estado teme no poder imprimir a tiempo las boletas electorales y los candidatos quieren saber cómo quedarán (sus distritos)", dijo el representante estatal demócrata por San Antonio.

La fecha límite para declarar candidaturas en Texas es el 12 de diciembre. El estado debe recibir solicitudes a partir del 12 de noviembre.

La batalla legal consiste en que Texas ganó cuatro lugares en el Congreso debido al crecimiento de su población, documentada en el censo 2010. El 60% de ese crecimiento consistió en nuevos residentes latinos, ya sea nacimientos o inmigración de otros estados e internacional.

El mapa no genera nuevos distritos de oportunidad para minorías, según la demanda radicada en un juzgado federal de San Antonio, y las objeciones del Departamento de Justicia que se ventilan en otro juzgado de Washington.

Garza explicó que la demanda en San Antonio depende del fallo de Washington. El procurador general de Texas ha pedido al juzgado de la capital desestimar las objeciones del Departamento de Justicia por presuntamente no tener pruebas de que la Legislatura (dominada por republicanos) discriminó contra las minorías.

"Es difícil ver cómo el juzgado podría determinar que los hechos son irrefutables, así que creo que esa maniobra será desestimada y habrá un juicio", dijo Garza.

En el juicio, los demandantes presentarían al juez alternativas al mapa de la Legislatura, o bien el juez podría dibujar su propio mapa con ayuda del Concilio Legislativo de Texas, una agencia estatal a la cual el juzgado de Washington ya puso sobre aviso de que podría requerir sus servicios.

"Existe un buen número de mapas (alternos), incluyendo el mapa de Maldef, que son curiosamente similares. Estos crean un distrito latino adicional en Dallas, otro distrito afroamericano en Dallas-Fort Worth, otro distrito (latino) con sede en San Antonio, y otro más en el condado de Hidalgo" en el sur de Texas, dijo Garza.