Las frías noches de otoño están a la vuelta de la esquina y son un buen momento para un apetitoso tazón de chili; y si lo podemos preparar con un mínimo de esfuerzo y tiempo, mejor.

Porque aunque me gusta una sopa o chili cocida lentamente, mi vida rara vez deja espacio para tales lujos.

Generalmente preparo lo que se lleve menos tiempo.

En el caso del chili, la velocidad generalmente se logra a expansas del sabor.

Pero he aprendido a compensar esto con algunas técnicas simples que realzan el sabor sin retardar la cena.

Empiezo calentando brevemente mis especias en aceite. Esto les extrae los sabores más intensos, imitando la profundidad de sabor que se esperaría de un platillo cocido con más tiempo.

Luego doro la carne. Suena sencillo, ¿no? Pero como todos sabemos, dorar carne le da abundante sabor a cualquier cosa, de modo que es un paso importante.

Enseguida le doy la acidez. La pasta de tomate y el vinagre de sidra le dan acidez, clave para equilibrar la grasa de la carne.

Por último, utilizo una técnica estacional para moderar el picor del platillo: manzana en cuadritos finos. Es un poco antiortodoxo, pero el sabor es maravilloso (y para nada sabe a manzana).

Siéntase libre de ponerle la carne molida de su preferencia. La de pavo y bisonte son buenas alternativas.

Chili con carne de res y manzana

Tiempo de preparación: 30 minutos

Raciones: 6

• 2 cucharadas de aceite de oliva
• 1 cucharada de pimentón ahumado
• 2 cucharaditas de chile en polvo
• 2 cucharaditas de comino
• 2 cucharaditas de orégano seco
• 2 cucharaditas de polvo de ajo
• 1 cucharadita de canela
• 2 libras de carne molida
• 2 manzanas grandes, peladas, sin corazón, cortada en cubitos
• 1 cebolla amarilla grande, en cuadritos
• 1 lata de 6 onzas de pasta de tomate
• 3 tazas de caldo de pollo
• 2 cucharadas de vinagre de sidra
• Sal y pimienta negra molida, al gusto

En una cazuela grande a fuego medio-alto, calentar el aceite. Echar el pimentón, el chile en polvo, el comino, el orégano, el polvo de ajo y la canela.

Cocer, revolviendo constantemente, durante 30 segundos. Agregar la carne y cocerla hasta que se dore, unos 6 minutos.

Enseguida echar la manzana y la cebolla, y sofreir durante 5 minutos. Revolverle la pasta de tomate, el caldo y el vinagre, y ponerlo a hervir a fuego lento.

Cocer, sin tapar, durante 10 minutos. Sazonar con sal y pimienta.