El condado de Collin, otrora con el mayor crecimiento suburbano de la región pero actualmente en medio de una desaceleración, quiere revitalizar su economía dando incentivos a nuevas empresas.

El concepto, aprobado unánimemente por la Corte de Comisionados del condado de Collin en agosto, transmite un mensaje inequívoco al sector privado en un momento en que la expansión del condado se enfría.

"El condado quiere a los negocios", dijo el juez del condado de Collin Keith Self.

Pero aún mientras los funcionarios afinan los detalles, se están dando cuenta que tal vez sea más fácil decirlo que hacerlo.

Algunos observadores han cuestionado la imparcialidad de dar rebajas de impuestos a cualquier nuevo proyecto.

En el caso de las empresas más pequeñas, el descuento probablemente significaría sólo un minúsculo ahorro.

Además, una rebaja tributaria generalizada acarrea el riesgo de crear nuevos problemas burocráticos.

"Pero si incluimos a empresas extremadamente pequeñas, sus costos administrativos podrían ser mayores a su ahorro en impuestos", dijo James Gandy, presidente de la Corporación de Desarrollo Económico de Frisco.

Que el condado de Collin, con una población de casi 800,000 habitantes, esté buscando la forma de atraer nuevas empresas es casi inconcebible.

Desde hace tiempo el condado ha sido uno de los de más rápido crecimiento en el país.

La población del condado ha crecido casi un 60% en la última década y veinte veces desde 1960, según cifras del censo. La tasa de crecimiento actual del condado es casi 10 veces más alta que la del condado de Dallas.

Pero aún en una región acostumbrada al crecimiento a dos dígitos, hay signos de desaceleración que se agravan por la sobreabundancia de vivienda y los desafíos de la economía nacional.

El año pasado el condado de Collin expidió unos 4,200 permisos para construir casas unifamiliares nuevas, un parámetro de crecimiento clave.

Eso fue aproximadamente una tercera parte de los permisos expedidos en 2005, según las estadísticas del censo.

El freno económico es particularmente agudo en la periferia de los suburbios, donde las subdivisiones de vivienda y los centros comerciales en lugares apartados como Celina y Princeton no se llenan.

Self, quien está al frente de la Corte de Comisionados, cree que las facilidades fiscales serán de ayuda, aunque le cuesten ingresos al erario.

Con la rebaja fiscal el condado dejaría de percibir hasta $2 millones en ingresos fiscales adicionales por año.

En los últimos cinco años se registraron unas 14,000 nuevas empresas, la mayoría de ellas pequeñas, en el condado de Collins, de acuerdo a datos oficiales.

Bajo el plan actual, virtualmente todas tendrían derecho al descuento; pero de esas 14,000 nuevas empresas, más de 4,000 ya no existen, según la misma fuente.

Asimismo la propuesta del condado tampoco distingue entre tipos y tamaños de empresas. Proyectos desde complejos corporativos hasta fondas de comida rápida tendrían el descuento.