Arlington – Adrián Beltré firmó con Texas porque consideró que tendría oportunidad de competir por su primer campeonato en 14 años de carrera en las Grandes Ligas.

La apuesta era complicada, si se considera que sólo cuatro equipos antes habían repetido campeonato de la Liga Americana y viaje a la Serie Mundial.

Pero Beltré acertó y está a cuatro victorias de conseguir su primer campeonato.

"No había que ser tan listo para darse cuenta de que los Rangers tenían con qué competir", dijo Beltré. "La mayoría, salvo Cliff Lee y Vladimir (Guerrero) iban a regresar al equipo. Son jóvenes con mucha experiencia".

Los Rangers abrirán este miércoles la Serie Mundial con el mismo equipo que el año pasado, salvo Beltré, en la tercera base, Mike Napoli, como cátcher.

Y todos ellos, consideran que esa experiencia será clave en sus aspiraciones.

"Ya estuvimos ahí y no nos gustó perder", dijo el parador en corto Elvis Andrus. "Ahora sabemos mejor qué esperar, y a qué nos vamos a enfrentar. Quizá el año pasado nos confíamos un poquito después de eliminar a los Yankees. Pero ahora sabemos que no hay rival pequeño".

El año pasado, los Rangers perdieron el Clásico de Otoño contra los Giants de San Francisco, un equipo considerado con gran pitcheo, pero nulo bateo.

"Confirmamos los fundamentos del beisbol", dijo el manager de los Rangers, Ron Washington. "Siempre un gran pitcheo vencerá a un gran bateo. Los pítchers de los Giants nos silenciaron por completo".

Este año, de nuevo son favoritos como bicampeones de la Liga Americana. Enfrentarán a un club que el 25 de agosto estaba a 10.5 juegos del comodín y que el 3 de septiembre su distancia para los playoffs era de 8.5 juegos.

"Fue una mala experiencia, que no queremos repetir", dijo el cerrador de los Rangers, Neftalí Feliz. "Es bien difícil llegar una vez, dos seguidas casi un milagro".

Los Rangers serán el primer equipo desde 1989 y el número 22 de la historia que tiene la oportunidad de repetir en Serie Mundial después de perderla.

De los primeros 21, sólo 12 la ganaron en su segunda oportunidad.

"Mentalmente estamos mejor preparados", consideró Andrus. "Comparados con este punto del año pasado, somos un mejor equipo en el beisbol y en lo mental".