Al hablar ante la Corte de Comisionados del Condado de Dallas esta semana, James Dunn levantó su brazo izquierdo y mostró a los comisionados un dispositivo médico que salía de una vena.

Dunn afirmó que el personal médico del hospital Parkland le dejó el tubo en su antebrazo, cuando lo dieron de alta después de pasar una noche internado la semana pasada.

Dunn, de 54 años, admite que asumió el riesgo de esperar para mostrar a los comisionados lo que había pasado, en vez de hacer que le retiraran el tubo de inmediato.

Pero dijo que se lo dejó con la esperanza de obligar a un cambio en el hospital que financian los contribuyentes, el cual ha estado sujeto a supervisión federal después de que una investigación encontrara peligrosas deficiencias en sus servicios.

Después de la sesión, dijo Dunn, tomó un tren de DART hasta el Parkland para que le retiraran el tubo.

El juez del condado Clay Jenkins y sus asistentes llamaron al hospital para explicar lo que había sucedido.

Una vocera del hospital emitió un comunicado: "Aunque no podemos dar detalles debido a las leyes que protegen la privacidad de los pacientes, nos preocupa y seguimos investigando el asunto".

Jenkins explicó que el tubo que traía Dunn en el brazo, llamado candado de heparina, se inserta en una vena para administrar fluidos y medicamentos.

"Me dejaron un instrumento médico en el brazo", dijo Dunn.

El exponente cuestionó si la supervisión federal en el Parkland había mejorado la atención médica. "Mi brazo es la respuesta", dijo.

Dunn dijo que fue trasladado en ambulancia al Parkland el 1 de abril después de que se sintió mareado en una misa.

Dijo que pasó la noche en el nosocomio y que a la tarde siguiente un empleado lo despertó y le dijo que ya había sido dado de alta.

Agregó que inicialmente no notó el tubo en su brazo cuando salió del hospital.

Dunn dice que con gran esfuerzo llegó a su casa, se acostó y notó el tubo en su brazo al despertar al siguiente día.

Consideró que el hospital debe tener a alguien encargado de rendir cuentas por todo aparato médico que le sea insertado a un paciente antes de ser dado de alta.

Jenkins dijo que personalmente llamó a la nueva presidenta del Parkland, Debbie Branson, para exponerle el caso, y que uno de sus asistentes le notificó al director ejecutivo y a otros directivos del Parkland para instarlos a que avisaran a su personal de emergencia que Dunn iba en camino para que le quitaran el tubo.

Dunn dio al Dallas Morning News una copia de sus papeles de alta.

Jenkins refirió que se le dio a conocer un caso similar ocurrido "en el pasado reciente" de un paciente que fue dado de alta del Parkland con un instrumento médico todavía insertado en su brazo.

Dijo que el Parkland no refutó ese incidente.

El Parkland se encuentra ahora bajo una forma inusual de supervisión federal por poner en peligro a sus pacientes.

El Centro de Servicios de Medicare y Medicaid ha citado varias veces al hospital público por dar de alta a pacientes en condiciones inseguras durante los últimos dos años.

Una de ellos era Tamica Millard, de 24 años, dada de alta del área de emergencias psiquiátricas en agosto estando apenas conciente y vestida sólo con indumentaria del hospital.

Millard se desmayó en una estación de tren cercana.

En 2010 otra paciente que había estado bajo una fuerte sedación en el área de emergencias psiquiátricas fue dada de alta sin zapatos y tuvo que caminar más de cuatro millas para llegar a su domicilio.

La mujer se suicidó el año pasado.

El pasado mes de enero un equipo de supervisores de seguridad, instalado en el Parkland para investigar los problemas y hacerlo cumplir, descubrió que las altas inapropiadas y otros peligros para los pacientes persistían y seguían contraviniendo las normas federales.