Hacía un año que no lo veía, había crecido alrededor de 2 pulgadas, y pesaba 200 libras. Estaba en la preparatoria y empezó a jugar futbol americano en esta temporada. Andrés se veía tan grande que no podía creer que era aquel niño que tan solo hacía 12 meses había salido de mi consultorio.

Su primer consulta conmigo la tuvo cuando tenía 13 años, y por 8 meses estuvimos trabajando para controlar su peso, que estaba en las 150 libras. Para su edad y estatura sufría de sobrepeso, pero no era obeso. Ahora, era obvio que tenía obesidad mórbida.

Su doctor lo había referido esta vez debido a que resultados de sus exámenes de sangre y su peso lo ponen en alto riesgo de desarrollar diabetes. Su madre estaba triste por todo lo que estaba pasando, pues ella había hecho su intento por controlar el peso de su hijo durante los dos últimos años.

Le pregunté a Andrés qué le había pasado y por qué había subido tanto de peso. Me dijo que él sentía que estaba haciendo lo correcto al comer mucho, ya que su coach le había dicho que sería muy bueno que subiera de peso, para ser un buen defensa en su equipo. A Andrés le gustaba el futbol americano y seguía las recomendaciones de su entrenador.

Pero veamos que podemos aprender de este caso en cuanto a la nutrición y nuestros hijos deportistas:

Los jóvenes que participan en algún deporte, o aquellos que ya son atletas, tienen que responder a sus entrenadores y dar lo mejor. Pero la salud de los deportistas debe ser congruente y parte integral y primordial del desarrollo y eficiencia en los deportes, aunque no siempre es así.

Los atletas y niños que participan en algún deporte tienen necesidades nutricionales bien específicas de acuerdo al metabolismo basal, gasto energético, el consumo de energía durante el deporte, la composición del cuerpo, la salud ósea, hidratación y exámenes de sangre.

Debe existir una colaboración estrecha entre el médico, dietista y entrenador. Diferentes deportes requieren diferentes planes alimenticios y diferentes esquemas de hidratación. Entre los deportistas la hidratación es vital y varía de individuo a individuo; de la posición que se juegue, así como del medio ambiente en que se lleva a cabo el evento deportivo.

Por ejemplo, un portero de futbol necesita cantidades diferentes de líquidos y de calorías que un medio campista, y esto también varía si el partido se lleva a cabo en marzo o en julio).

Como profesional de la salud y como madre, creo en el concepto de mente sana-cuerpo sano, y es excelente que nuestros jóvenes participen en deportes, ya que existe un vínculo entre participación en los deportes y mejores calificaciones, lo que resulta en mayor concentración para que éstos logren sus metas, ya sean deportivas o académicas.

Pero la salud del deportista es primero, y los padres necesitamos participar e influenciar buenos hábitos alimenticios durante los periodos de entrenamiento. Una visita a la dietista es una buena inversión, así como consultar a su médico. Hay que trabajar en conjunto con sus entrenadores y respetar el papel que cada uno juega.

En el caso de Andrés, tal vez sea mejor para el equipo que suba de peso, pero no para su salud. Porque esto va a contribuir a que él desarrolle diabetes a su corta edad.

Cualquier profesión tiene el compromiso de actuar con ética, pero si hubiera alguna duda, recuerde que la responsabilidad final de la salud de los niños deportistas es cuestión de los padres.

Vázquez es dietista y nutrióloga con práctica en Dallas. Puedes escribirle a o llamar al 972-664-0846.