La controversia rondará las próximas elecciones municipales en Dallas, si es que las hay.

Eso se debe a que dos activistas afirman que pedirán una or-den judicial para impedir los comicios de mayo del 2013 si el ayuntamiento de Dallas no cambia las fronteras de los nuevos distritos del cabildo, los cuales aseguran que diluyen el voto hispano.

“La alcaldía en octubre aprobó un mapa que no concuerda con el número de personas hispanas que viven en la ciudad. Nos tocan 5.5 representantes, y nos dejaron tres. Eso no es jus-to”, dijo Hilda Duarte, quien junto con Renato de los Santos esta semana demandó al municipio en un juzgado federal por el proceso de redistritación que concluyó en octubre del 2011.

El cabildo aprobó un mapa con cuatro distritos de mayoría hispana, pero no todos con el 70% de población en edad de votar que los activistas latinos afirman es necesaria para poder elegir a un candidato latino.

El vocero del ayuntamiento, Frank Librio, emitió un comunicado reafirmando lo que el alcalde Mike Rawlings había dicho con anterioridad: que el proceso de redistritación cumple con la ley, protege los derechos de los votantes y establece cuatro distritos hispanos.

Duarte dijo tener la esperanza de que los abogados del ayuntamiento negocien un arreglo a la demanda. Si no lo hacen, pedirá a su abogado solicitar una orden de restricción para suspender las elecciones hasta que la juez federal Barbara Lynn decida el caso.

No es inusual que grupos o personas pidan a un juzgado suspender una elección. En julio del 2010, por ejemplo, una coalición de pastores y empresarios pidió sin éxito a un juez frenar un referendo del ayuntamiento para expandir las ventas de alcohol en Dallas.

El Departamento de Justicia federal en diciembre dio su visto bueno al plan de redistritación que aprobó el cabildo, afirmando que no merma la representación hispana ni infringe la Sección 5 de la Ley de Derecho al Voto que prohíbe discriminación electoral hacia las minorías.

Sin embargo, el abogado de Duarte y De los Santos afirmó el miércoles que su demanda se basa en la Sección 2 de dicha ley, que prohíbe la marginación “no intencional” de las minorías en las urnas.

“Son cuestiones diferentes”, dijo el abogado Rolando Ríos, que ha participado en 200 litigios a nombre de demandantes latinos. “Esta causa va dirigida a darle a la comunidad el número de distritos que serían justos. El Departamento de Justicia revisó si se había reducido el número de distritos y dijo que no. Ahora vamos a ver si recibimos el número que deberíamos recibir”.

Ríos dijo que el litigio podría resolverse en unos cuantos días o en varios años, pero que si no hay una negociación antes de mayo, pedirá a la jueza federal que se suspenda las elecciones.

Héctor Flores, ex dirigente nacional de Lulac, dijo que los hispanos son el 42% de la población en Dallas, por lo tanto merecen un mínimo de cinco distritos.

Afirmó que el proceso de redistritación se decidió por “consideraciones políticas, no en base a la realidad de nuestra población”.

De los Santos afirmó que la demanda es “una cuestión de respeto hacia los latinos”. Agregó que si el ayuntamiento en verdad quiere que el sector sur, que es el menos desarrollado, progrese, lo primero que debe hacer es darle a su población la representación política que merece.