Nada sabe más a verano que la primera mordida a un tomate de jardín. Existen varias opciones para preparar esas bellezas.

Congelados: Las variedades que se usan para hacer salsas, como el roma o los tomates ciruela, son fáciles de congelar. Basta con quitarles el corazón, meterlos en una bolsa y congelarlos.

Cuando los vaya a usar, métalos en agua tibia por unos minutos y la piel se les va a caer.

Hechos puré: Hervirlos en un poco de agua, ponerlos en un procesador de comida y guardarlo en bolsas sellables en cantidades de 1 taza. Etiquetar y congelar.

Asados: Partir a la mitad los tomates y quitarles el corazón, acomodarlos en una sola capa en una cazuela para asar y rociarles aceite de oliva.

Asarlos a 325 grados de 90 minutos a dos horas, o hasta que estén muy blandos.

Guardarlos en bolsas y meterlas al congelador, o cubrirlos con aceite de cocina y refrigerarlos por una semana. También los puede hacer puré y congelar.

Secos: La experta Elizabeth Burns aconseja ponerlos a secar afuera.

“Es fácil y barato y quedan en trocitos coloridos y deliciosos, perfectos para botanas, enlsadas o como aliño para caserolas o para reforzar casi cualquier comida”, escribe Burns en un mensaje de email.

Burns forra hojas para hornear galletas con envoltura de plástico, rebana los tomates a través (en rebanadas de 1/4 de pulgada de gruesos), y las acomoda sobre las hojas, sin que se empalmen.

Los cubre con una pantalla para protegerlos de los insectos y los deja directamente bajo el sol.

Después de uno o dos días soleados, ya pueden estar lo suficientemente secos para darles vuelta.

Sopa de tomate y pimiento

Raciones: De 4 a 6

• 1 cebolla grande
• 2 pimientos morrón grandes
• 3 cucharadas de aceite de oliva
• 3 dientes de ajo
• 1 cucharadita de paprika dulce
• 1/2 cucharadita de sal
• 1 1/2 libras de tomate, como el roma, partidos en mitades
• 2 tazas de zanahoria o papas, en cubitos
• 4 tazas de caldo
• 2 cucharadas de albahaca fresca
• 1 cucharada de perejil seco
• Pimienta negra triturada, al gusto
• 1/4 de taza de media crema

Calentar una olla grande a fuego alto. Echarle el aceite y saltear el pimiento morrón y la cebolla de 3 a 4 minutos, o hasta que esté translúcida.

Agregarle el ajo, la paprika, la sal y la zanahoria y saltear durante 15 minutos o hasta que las zanahorias se ablanden. Si la mezcla se pega, echarle un tomate partido por la mitad.

Reducir el fuego a medio, revolverle los tomates y cocer hasta que se disuelvan. Verterle el caldo, 2 cucharadas de albahaca y el perejil.

Dejar la mezcla en hervor lento durante 30 minutos. Poner la sopa en una licuadora y hacerla puré. Verter la sopa en una olla limpia y volver a calentarla. Ajustar el sazón.

Servir la sopa en un tazón y aliñarla con un poco de la mediacrema.

Nota: Si corta los tomates a la mitad y los dejar disolverse en la cebolla, es fácil quitarles la cascarita, porque se riza y flota cuando se le agrega el caldo.

Esta receta está inspirada en una de Organic Marin: Recipes From Land to Table, de Tim Porter y Farina Wong Kingsley (Andrew McMeel, $29.95).

Puré de tomate

Rinde 12 tazas

• 10 libras de tomate ciruela muy maduro, cortados en cuartos.
• 2 tazas de agua
• 1 cucharadita de sal

En una olla grande, calentar el agua a fuego medio hasta que quede en hervor lento.

Echarle los tomates, cocerlos unos 15 minutos o hasta que empiecen a ablandarse y a desmenuzarse.

Reducir el fuego a bajo, echarle sal y seguir conciendo durante unas 2 horas o hasta que el volúmen de líquido se haya reducido en una tercera parte. Retirarlo del fuego y dejarlo enfriar.

Pasar la mezcla por un molino de comida para quitarle los sólidos.

Poner el puré en bolsas para congelar en cantidades de 1 taza, presionarlas para sacarles el aire y sellarlas. Etiquetar y congelar. Aguantarán al menos tres meses.

Esta receta es de The Too Many Tomatoes Cookbook, de Brian Yarvin (The Countryman Press, $19.95).