Una juez designó el lunes un nuevo titular para la comandancia de la policía ministerial del Precinto 1 del condado de Dallas, cuyo jefe fue condenado por un delito mayor y dos de sus agentes están siendo enjuiciados.

La juez de distrito estatal Tracy Holmes eligió a Cleophas R. Steele Jr. después de dictaminar la semana pasada que no era del interés del público que Derick Evans permaneciera en el cargo mientras su caso es procesado en la corte de apelaciones.

Steele, de 67 años, fue juez de paz del condado de Dallas y abogado, pero no tiene experiencia en labores policiales

Holmes dijo que escogió a Steele de entre tres nombres que le dieron comisionados del condado de Dallas.

El juez del condado de Dallas Clay Jenkins y tres comisionados propusieron a Steele y uno nominó al ex subjefe de la policía ministerial Robert McIntyre.

“Seguí la recomendación de la mayoría de los comisionados”, declaró Holmes.“El juez Jenkins me aseguró personalmente que estos candidatos han sido cuidadosamente seleccionados y que cumplen los requisitos estatutorios o pueden cumplirlos ya estando en el cargo”.

Steele no tiene licencia de policía, lo cual es requerido para el cargo de ‘constable’; pero la ley le permite asumir el mando y permanecer en el cargo si tramita la licencia en un plazo de 270 días.

La sheriff del condado de Dallas Lupe Valdez también tuvo que tramitar su licencia después de ser electa en 2004.

Steele fungió como juez de paz del condado de Dallas durante 31 años hasta su jubilación en 2006.

El comisionado John Wiley Price, quien apoya el nombramiento de Steele, fue paralegal de Steele y posteriormente su principal asistente cuando éste empezó a desempeñarse como juez de paz.

Evans fue declarado culpable de crimen organizado y sentenciado a libertad condicional por un jurado en julio por llevar a cabo una rifa con dos subordinados de alto ran-go a beneficio de su campaña de reelección.

La ley estatal prohibe las rifas para fines políticos, y Evans presuntamente obligó a sus policías a vender boletos bajo amenazas.

Los dos oficiales están bajo acusación en el mismo caso.

Una de ellos, Tracey Gulley, ha estado al frente de la comandancia desde que Evans fue condenado. Gulley tiene programado juicio para noviembre.

La comisionada Maurine Dickey, quien sugirió al retirado McIntyre por su trayectoria policial, manifestó su molestia por la elección de alguien cercano a Price, quien a su vez está siendo investigado por el FBI.

Este mismo año, Price podría ser acusado formalmente de soborno y lavado de dinero.

“Ojalá que el condado pudiera apartarse de sus constantes asociaciones con John Wiley Price”, dijo Dickey.

No fue posible contactar a Price, Evans ni al abogado de Evans, Michael Todd, para que respondieran a los señalamientos.

Si las cortes ratifican la condena de Evans, el condado someterá a elección el puesto de jefe ministerial.