Ahora que los estudiantes regresan a la universidad, tienen muchas cosas por hacer, como administrar su tiempo y sus clases.

Pero hay algo más que también deben poner en lo más alto de sus prioridades: proteger su identidad.

“Ellos suelen estar un poco más en riesgo que otras personas”, dice Stephen Coggeshall, director de tecnología de ID Analytics, una firma de servicios de protección de identidad para personas y empresas.

“Son usuarios de crédito emergentes; suelen estar abriendo nuevas cuentas financieras --de cheques, de ahorro--, una serie de acciones que ponen a circular su información personal”.

Además los estudiantes universitarios viven cerca unos de otros, “muchas veces tienen compañeros de habitación, y hay información personal que queda a la vista”, expresó.

Hay otros factores que también contribuyen a un mayor riesgo de fraude de identidad entre los jóvenes de 18 a 24 años, dijo Jim Van Dyke, presidente de Javelin Strategy & Research, que estudia la seguridad, los riesgos y el fraude para el sector de servicios financieros.

Van Dyke citó información de un estudio de Javelin sobre el fraude de identidad para 2012, basado en un sondeo de 5,022 adultos estadounidenses realizado entre el 6 y 20 de octubre.

El margen de error del estudio es de más o menos 1.7 puntos porcentuales.

Las causas

Entre los factores agravantes están:

• Un mayor uso de las redes sociales.

“Los usuarios que participan en ciertas actividades de interconexión social experimentan una incidencia considerablemente más alta de fraude que el público general”, dijo Van Dyke.

Por ejemplo, actualizar su perfil de Face-book para presumir sus vacaciones puede ser una invitación abierta a los delincuentes.

• Conducta electrónica arriesgada.

El 39% de los jóvenes de 18 a 24 años de edad ha usado conexiones públicas de Wi-Fi en los últimos 30 días, en contraste con el 26% de todos los consumidores, señaló Van Dyke.

El uso de Wi-Fi pública aumenta el riesgo de “virus, ataques de interposición y otras amenazas de seguridad”, agregó.

• Uso frecuente de teléfonos con internet.

“En 2011 la incidencia de fraude entre los usuarios de smartphone era de 6.6%, 35% más que el promedio de 4.9% de todos los consumidores”, dijo Van Dyke.

• Uso frecuente de tarjetas de débito.

“Es más probable que los muchachos de 18 a 24 años sean víctimas de fraude con tarjeta de débito”, dijo Van Dyke.

De todas las víctimas en este grupo de edad, el 71% sufrió el robo de su tarjeta de débito, contra el 41% de todas las víctimas de fraude.

De igual forma, el 43% de las víctimas de filtración de datos en este rango de edad lo fueron por el robo de su número de tarjeta de débito, contra el 22% de todas las víctimas de fraude.

“Este segmento tiende dos veces más a reportar una intercepción de datos en su tarjeta de débito, probablemente porque tienden más a tener una tarjeta de débito y simplemente usan el débito con más frecuencia”, dijo Van Dyke. “La intercepción de datos puede ocurrir en los comercios, por lo que entre más transacciones haga, más probable será que le intercepten su información”.