Es fácil hacerse una idea romántica de las festividades: un fogata, su casa decorada como para portada de revista, todos sus amigos reunidos para celebrar, maravillados de su talento culinario.

Pero seamos sinceros: toda fiesta requiere trabajo; sin embargo, si lo hace de la forma adecuada, la cocina puede ser la menor de sus preocupaciones.

De hecho, en ocasiones hasta podrá salvarse de cocinar.

Con unos cuantos ingredientes sencillos y un esfuerzo mínimo, podrá lograr un evento muy elegante que cumpla con las expectativas culinarias.

Por eso reunimos docenas de bocadillos fáciles de preparar de varios libros de cocina y chefs para facilitarle un buen comienzo; pero en cuanto a lavar los platos después de la fiesta, eso sí queda en sus manos.

Queso y manzanas

Servir queso epoisse a temperatura ambiente en una cuchara decorativa con una rebanada de manzana encima y algunas nueces de Castilla tostadas.

Rollos de mortadella

Compre mortadella en rebanadas y enróllelo con relleno de aceitunas con queso robiola due latte.

Dip mediterráneo

Drenar un frasco de alcachofas tiernas preparadas y revolverlas con atún enlatado de alta calidad (envasado en aceite de oliva).

Exprimirle un poco de limón y añadirle aceitunas negras picadas, pimienta de Aleppo y perejil picado.

Servir con galletas saladas

Pan tostado con chile

Tostar rebanadas de pan focaccia o de ajo y ponerles chiles asados de alta calidad preparados.

Manzana dulce ahumada

Envolver cuñas de manzana gruesas en tocino ahumado y espolvorearles azúcar morena.

Asar hasta que el tocino quede crujiente.

Bocadillos de queso y fruta

Comprar pan brioche y cortarlo en rueditas o cuadros. Cubrirlos con rebanadas de pera, tocino cocido ahumado y queso cheddar.

Ponerlos sobre una bandeja para hornear y meterlos a 350 F en el horno hasta que el queso se funda.

Frijol blanco y sardina

Pasar frijoles cannellini de lata, ajo asado, alcachofas de lata, aceite de oliva y jugo de limón por el procesador para hacer una crema de frijol blanco.

Servir con sardinas ahumadas sobre pan tostado.

Camarón y brochetas

de calabacita

Ensartar camarones pequeños con calabacita de invierno ligeramente escaldada, y asarlos.

Servirlos con salsa verde de hierbas picadas, aceite de oliva, ajo y jugo de limón.

Brie con glaseado de bourbon-balsámico

Hervir a fuego muy lento 1 taza de bourbon y 1 taza de vinagre balsámico hasta que se torne como jarabe y se haya

reducido a 1/4 de taza.

Sazonar con pimienta negra.

Estando caliente, rociarlo sobre una rueda de brie que esté a temperatura ambiente. Servirlo con rebanadas de baguette.

Guacamole con chícharo

En un procesador de comida, combinar 2 aguacates, una lata de 15 onzas de chícharos (drenados), 1/4 de taza de cilantro fresco compacto, jugo de 1 limón verde y un poco de salsa picante.

Pasar por el procesador de alimentos hasta obtener una consistencia suave.

Sazonar con sal y pimienta.

Servir a temperatura ambiente con galletas saladas.

Queso feta con miel

Acomodar rebanadas de queso feta sobre una bandeja. Esparcirle piñones tostados y orégano fresco, y sazonarlo con pimienta negra y páprika ahumada.

Rociarle miel a todo, y servir con rebanadas de pan baguette.

Recetas cortesía de Jamie Bissonnette, chef y propietario de los restaurantes Coppa y Toro en Boston; J.M. Hirsch, editor de cocina de Associated Press; Michael Romano, chef del Union Square Hospitality Group, de Nueva York; Kevin Gillespie, chef ejecutivo de Woodfire Grill en Atlanta; Seamus Mullen, chef y propietario de Tertulia en Nueva York.