Los Ángeles -- Lo sorprendente para Hollywood no es el récord de $10,800 millones que los estudios recaudaron en Estados Unidos en el 2012, sino que el número de boletos vendidos, la cifra que realmente demuestra los ingresos en taquilla, aumentó por primera vez en tres años.

La recaudación generalmente aumenta de un año a otro, pues la inflación eleva los precios de los boletos. La realidad se ve reflejada más bien en la venta de boletos, cuyas cifras han ido en declive en la última década, llegando al nivel más bajo en el 2011 con 1,290 millones de unidades.

El sector repuntó este año y se prevé que las ventas de boletos aumenten 5.6% a 1,360 millones de entradas para el 31 de diciembre, según la compañía especializada en conteo de venta de boletos Hollywood.com. Eso es muy inferior al tope reciente de 1,600 millones alcanzado en 2002, pero en una era de cómodos servicios de películas para el hogar e innumerables aparatos portátiles para verlas, los ejecutivos de los estudios consideran que es un triunfo que pudieran atraer a más personas al cine este año en comparación con el pasado.

"Es una victoria, al final de cuentas", dijo Don Harris, director de distribución en Paramount Pictures. "Si presentamos un producto como una industria que la gente quiere, querrán salir" al cine.

La recaudación en el país podría terminar 6% por encima de los $10,200 millones del 2011.

Las mayores recaudadoras del año fueron dos historias de superhéroes The Avengers, de Disney, con $623 millones en EU y 1,500 a nivel mundial, y el final de la trilogía de Batman The Dark Knight Rises de Warner Bros., con $448 millones y $1,100 millones respectivamente. La aventura de James Bond Skyfall, de Sony, terminará con $1,000 millones a nivel mundial. Otras con gran éxito comercial fueron The Hunger Games, Twilight: Breaking Dawn Part II, Ice Age 4, Madagascar 3, Spider Man y Brave.

Antes de la televisión, las películas eran lo máximo, se estima que las ventas de boletos eran de hasta 4,000 millones de unidades al año en Estados Unidos en la década de 1930 y 1940.

La asistencia al cine se redujo drásticamente durante la década de 1970, pues la gente prefería quedarse en casa para ver la tele. El ascenso de los videocasetes en la década de 1980 redujo más el negocio y después llegaron los DVD en la década de 1990 y las pantallas planas en años recientes. Ahora los videojuegos, los teléfonos celulares y otros aparatos ofrecen opciones que parecen más sencillas que ir al cine.

Todo ha dificultado los negocios para el celuloide, y no falta quien pronostique la posible extinción de los cines. A pesar de esto, Hollywood ha comenzado a dar batalla con su propia tecnología, del 3D a un sonido envolvente mejorado y la calidad de las imágenes proyectadas con un mayor número de cuadros, la cual se está probando con El Hobbit, que se presenta en algunos cines a 48 cuadros por segundo, el doble de la velocidad normal.