No se ría, pero hasta para tener influenza hay una conducta social adecuada.

Anna Post, tataranieta de la decana de la etiqueta y los buenos modales, Emily Post, estableció un protocolo para la gripe.

Como se informó la semana pasada, la Fundación Nacional para las Enfermedades Infecciosas dice que la influenza usualmente alcanza su apogeo en enero y febrero.

Ya que solamente la mitad de los estadounidenses están vacunados contra la gripe, es muy probable que muchos contraigan la enfermedad.

La gripe puede pasar como resfriado común, pero hasta 40,000 estadounidenses mueren cada año a causa de este virus, dice la Dra. Susan Rehm, directora médica de la fundación. Además, cientos de miles de personas son hospitalizadas con neumonía u otros problemas derivados de la gripe no tratada, dice.

“No sea el que transmita el bicho a la familia, los amigos o los colegas”, dice Anna Post. “Siguiendo la etiqueta apropiada, todos podemos jugar un papel en prevenir la propagación del virus”.

Muchas personas “continúan normalmente con sus labores cotidianas en vez de cuidarse, con lo cual también cuidarían a los demás”, dice Post. “Hacerlo es muy desconsiderado, pero sucede mucho, especialmente por como está la economía. La gente no pone primero su propia salud, y no le importa la salud de los demás”.

Estos son los consejos de Post:

En el lugar de trabajo. Si tiene síntomas de gripe en el trabajo, dígale a su jefe de inmediato que necesita ver a un médico. Sólo dígale, “no me siento bien... creo que puede ser gripe”. Es mejor que otros ayuden en la oficina que arriesgar a que se enfermen nuestros compañeros de trabajo.

En situaciones sociales. Normalmente sería de mala educación cancelar una fiesta o un gran evento a último minuto; pero si está enfermo, llame a sus invitados para disculparse y vaya a ver al doctor de inmediato.

En el avión. Es duro señalar la conducta de otros en el avión cuando todavía quedan horas de vuelo; pero la influenza es muy contagiosa. Si no hay otro asiento disponible, considere decir: “Veo que no se siente bien. ¿Le importaría cubrirse la boca cuando tosa? Gracias”.

La mayoría de la gente, a la primera señal, está más que dispuesta a mostrar buenos modales y hacer lo correcto.