El papa Benedicto XVI llega el mes próximo a Guanajuato, lugar de origen de cientos de miles de inmigrantes mexicanos que residen en el Norte de Texas.

Algunos de estos inmigrantes y miembros de la iglesia católica están contentos por la visita del pontífice a México, pero no planean viajar para participar en sus misas.

El temor a la violencia provocada por el narcotráfico, la distancia y la falta de dinero para volar por avión son algunos de los factores que citan los fieles del Norte de Texas para explicar por qué no harán la peregrinación.

“Me imagino que no es por falta de interés, más bien es por lo que está pasando allá… mucha gente todavía tiene miedo a viajar por la violencia”, dijo María Guerrero, empleada de Ocampo Tours, una empresa de transporte en Oak Cliff que se especializa en viajes por autobús al estado de Guanajuato.

La violencia del crimen organizado ha cobrado miles de vidas en los últimos tres años en México e incluso los autobuses foráneos han sido objetos de ataques. El año pasado, miembros de una familia de Cleburne fueron asesinados durante un viaje a Veracruz.

Ni Ocampo Tours ni otras empresas de transporte de Dallas reportan interés por parte de algún grupo en contratar sus unidades para viajes charter durante la visita de Benedicto a Guanajuato el 24 de marzo o a León el día 25.

La jerarquía católica, que incluye a los obispos de Dallas y de Fort Worth, tampoco contempla ir.

“El enfoque de esta visita será para la gente mexicana en México, por eso los obispos estadounidenses no distribuirán boletos” para los eventos en Guanajuato, dijo Annette González-Taylor, vocera de la Diócesis Católica de Dallas.

“Ninguna de nuestras parroquias nos ha informado de planes de viajar a México, pero eso no significa que grupos de individuos no tengan planes de viajar”, dijo González-Taylor, agregando que será “extremadamente” difícil conseguir boletos para los eventos.

La Arquidiócesis de León planea distribuir 300,000 boletos para la misa del 25 de marzo en el parque Bicentenario. La arquidiócesis se quedará con 20,000 boletos y los 280,000 restantes serán repartidos entre múltiples entidades católicas en México.

González-Taylor dijo que el obispo de Dallas, Kevin J. Farrell, nunca le ha dicho explícitamente a los fieles que no vayan a México por la violencia, pero algunas personas piensan que lo hizo debido a que durante el verano prohibió los viajes de jóvenes misioneros a ese país.

El obispo tomó esa decisión después de que el gobierno estadounidense lanzó una advertencia de viajes a ciertas regiones de México.

En Fort Worth, ni el obispo Kevin Vann ni algunos sacerdotes latinos tiene planes de hacer el viaje.

Esteban Jasso, pastor de la iglesia All Saints, dijo que le gustaría ir, pero no está seguro de poder conseguir boletos.

“Me imagino que están limitando las entradas a esta misa porque este será un viaje corto para el Santo Padre”, dijo Jasso, que fue párroco en la Ciudad de México durante 24 años y asistió a cinco misas de Juan Pablo II, el Papa anterior. “No es como cuando vino Juan Pablo II y llegaron 2 o 3 millones de personas a verlo”.

Jasso dijo que México se encariñó con Juan Pablo II por su carisma, mas aún no ha tenido oportunidad de conocer bien a Benedicto, un intelectual y académico que se ha enfocado en escribir tres encíclicas.

“Esta visita le dará oportunidad al pueblo mexicano de conocer a Benedicto y se van a emocionar más cuando lo oigan hablar”, agregó.

Tereso Ortiz, director ejecutivo de Casa Guanajuato, dijo que él sí planea ir a ver al papa, pero que no hará el viaje por carretera.

“Yo creo que (el avión) es un medio más seguro”, dijo, agregando que aprovechará el viaje para visitar a su familia en el municipio de Ocampo.

Jasso opinó que, aunque no puedan asistir a las misas, muchos mexicanos estarán pegados a sus televisores pendientes de su mensaje.

“Benedicto pasará por lo mismo que Juan Pablo II en México, y estoy seguro que querrá regresar a México dentro de un año”, dijo Jasso. “Esperamos que esté de buena salud porque él cumplirá 85 años en abril”.