Después del histórico fallo de la Corte Suprema que en gran medida ratifica la Ley de Ciudado Médico Asequible, los consumidores ahora enfrentan una gran interrogante:

¿Qué hacer con el seguro de salud?

La respuesta general: No tiene que hacer cambios drásticos… por ahora.

Si actualmente tiene seguro médico a través de su trabajo, con una póliza individual o con el Medicare, nada cambia.

Si no tiene seguro médico, sería conveniente que saliera a buscar una póliza por la sola razón de que es bueno tener una.

“Siempre es bueno tener un seguro de salud si puede encontrar una póliza asequible para poder recibir la atención que necesita y para protegerse de altos gastos catastróficos”, dijo Sara Collins, vicepresidenta de The Commonwealth Fund, una fundación a favor de mejoras en el cuidado médico.

Al llegar el 2014, cuando entra en vigor el grueso de las estipulaciones de la ley de salud, las personas deberán adquirir un seguro médico o serán multadas.

Aunque sólo faltan 18 meses, Collins advierte a los consumidores que no hay que apresurarse a conseguir seguro.

“No se trata de salir ya a buscar un plan a fin de cumplir con la ley porque la estipulación no tiene efecto sino hasta enero de 2014”, dijo.

Además, “las opciones van a cambiar mucho de aquí a entonces”.

Una característica clave de la ley es el establecimiento de bolsas de seguro, un pool de planes de seguro asequibles a las pequeñas empresas y a las personas que no tengan cobertura por medio de su empleo.

“Lo que el fallo de la Corte Suprema significa es que en 2014, para todas esas personas que no tienen cobertura en su trabajo, va a haber una alternativa legítima y asequible”, dijo Stacey Pogue, analista de políticas del Centro de Prioridades en Política Pública, una entidad con sede en Austin que aboga por los texanos de bajos ingresos.

Incertidumbre en Texas

En Texas, la formación de una bolsa de seguro todavía está en el aire.

Se supone que el estado debe declarar el 16 de noviembre si pretende crear su propia bolsa o lo dejará al gobierno federal.

Collins dijo que las familias que compren seguro a través de las bolsas se beneficiarán de subsidios para primas de seguro que estarán a disposición a partir de 2014.

“El patrón aporta el 80% de su prima en promedio, de modo que si va a comprar su propio seguro ahora, tendrá que pagar el 100%”, dijo.

“A partir de 2014 recibirá un subsidio federal para la prima de seguro en base a su ingreso, que aplica hasta familias de cuatro con ingresos de $92,200. Es una diferencia fundamental entre las personas que compren ahora y las que compren un plan en enero de 2014”, agregó.

Aparte de los subsidios para la prima, Collins dijo que los consumidores tendrán mejor protección contra ser excluido de cobertura a causa de condiciones de salud específicas.

“Hoy podrían cobrarles una prima más alta si andan mal de salud o si son mujeres, o si padecen una enfermedad de tiempo atrás que esté excluida de su cobertura; pero en 2014 esas prácticas de parte de las compañías de seguro quedarán proscritas”, dijo.

Por supuesto, si Mitt Romney gana la elección presidencial en noviembre y los republicanos capturan una mayoría en ambas cámaras del Congreso, todo podría cambiar con la posible revocación de la ley.

“Todo lo que puede hacer es actuar en base a lo que sabe y comprar el mejor plan de salud para usted”, dijo Joe Bittner, asesor independiente de planes de salud en Dallas.