Fort Worth – Los alcaldes de las 15 ciudades más grandes de Texas se reunieron el lunes aquí para discutir necesidades en común y hablar sobre una estrategia para conseguir fondos estatales para poder suplirlas.

La conclusion de los ediles fue de que la creciente población en sus urbes sobrepasará su capacidad de proveer servicios e infraestructura adecuada, por lo tanto deben pedir ayuda y coordinarse para que los pocos recursos disponibles beneficien al mayor número de residentes.

“Le pedimos a Austin (la Legislatura) que no haga lo que Washington, sino que trabaje con nosotros”, dijo el alcalde de Dallas, Mike Rawlings.

Los alcaldes se reunieron a puerta cerrada el lunes en el autódromo Texas Motor Speedway de Fort Worth. Trascendió que discutieron propuestas específicas para transporte público, abasto de agua potable, el problema de personas sin hogar e iniciativas sobre cómo mejorar la educación pública.

“Todos debemos estar de acuerdo en cuáles serán nuestras tareas”, dijo después de la reunión la alcaldesa de Irving, Beth Van Duyne.

Los alcaldes salieron concientes de que no existe una “varita mágica” para conjurar recursos económicos para reparar y expandir calles y llevar el transporte público a todos los rincones del estado.

Sin embargo, están de acuerdo en solicitar a la Legislatura un aumento en el impuesto al combustible para encausar más dinero a las ciudades.

La Legislatura desechó tal propuesta en las últimas dos sesiones, aún cuando el estado enfrentó un enorme déficit presupuestal. Varias empresas energéticas tienen su sede en Texas y el gobierno estatal por lo regular prefiere no imponer una carga fiscal demasiado grande a las empresas. De hecho, pocos legisladores hablaron a favor de un aumento de impuestos durante la recesión económica.

Los alcaldes dijeron que seguirán cabildeando a favor del incremento fiscal.

“No sé si van a cambiar de opinión en esta ocasión, pero debemos seguir intentando”, dijo Annise Parker, alcaldesa de Houston.

Los alcaldes también resolvieron seguir pugnando por fondos para los distritos escolares y servicios a los indigentes.

La Legislatura recortó severamente el financiamiento escolar en su última sesión, lo cual afecta la capacitación y el desarrollo de la fuerza laboral, según los ediles.