De día, Roberto Chavarría vende autos usados en West Dallas. De noche, sueña grandes cosas, como más estabilidad y democracia para su patria, México. Se pregunta quién será el próximo presidente y si él o ella realmente marcarán una diferencia.

Chavarría se debate entre dos mundos, no necesariamente por sus raíces mexicanas en el estado de Michoacán, sino por una razón más práctica: si a México le va bien, dice, a Texas también le irá bien.

“A veces me gusta pensar en imposibles, como en un México más estable y democrático”, dice, “y lo que eso significaría para los dos países”.

Unos 79 millones de mexicanos están empadronados para votar en las elecciones del 1 de julio, contando unos 60,000 mexicanos que viven en el exterior, principalmente en Estados Uni-dos.

Pocos países tienen un impacto cotidiano más directo en Estados Unidos que México, y en pocos estados se siente más que en Texas, donde casi el 40% de la población es hispana, la mayoría originaria de México.

La violencia del narcotráfico en México, que ha causado la muerte de más de 50,000 personas en menos de seis años, también ha dejado manchas de sangre a lo largo de la frontera con Texas, ya que armas introducidas desde Texas llegan a los miembros de los criminales con mortíferas consecuencias.

“Lo que le pase a México debe importarnos porque México es nuestro vecino, porque tenemos una historia en común, porque nuestro pasado y futuro están inexorablemente entrelazados”, dijo Cecilia Ballí, antropóloga en la Universidad de Texas en Austin.

“Pero más importante que eso, creo, es el hecho de que la frontera como es hoy, con toda su belleza y sus tragedias, es creación nuestra”, dijo. “En tanto que la estabilidad política y bienestar general de México están amenazados por la violencia creada por esa frontera, importa aquí y tenemos parte de la responsabilidad”.

Comparten comercio

A pesar de la violencia que ha flagelado la frontera y obligado a decenas de miles de mexicanos a buscar un lugar más seguro dónde vivir, Texas y México mantienen un intercambio comercial de unos $4,000 millones por semana, y la manufactura está en auge, lo que subraya los lazos culturales y comerciales que se remontan a los días en que Texas era parte de México.

El total de empleos directos e indirectos en Estados Unidos derivados del comercio con México asciende a unos 6 millones, señala Shannon O’Neil del Consejo de Relaciones Exteriores.

Texas y México comparten más de la mitad de las 2,000 millas de frontera entre México y Estados Unidos, y más de la mitad de los 46 puentes internacionales están en la frontera con Texas.

Además, más de la mitad de los 350 millones de cruces pedestres legales registrados anualmente tienen lugar a lo largo de la frontera de Texas, desde El Paso hasta Brownsville.

“Podemos decir que no se puede hablar del futuro de Texas y de México por separado”, dijo Tony Payán, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Texas en El Paso.“Se tiene que hablar de ellos juntos”.