Washington-- La Corte Suprema ratificó el jueves la obligatoriedad del seguro de salud individual que constituye el meollo de la reforma del presidente Barack Obama.

El fallo de la corte constituye una victoria para Obama en este año electoral al rechazar el argumento de que el Congreso se extralimitó al requerir que la mayoría de los estadounidenses tengan un seguro de salud o paguen una multa.

El líder de la corte John Roberts, quien votó a favor de mantener la ley, anunció la decisión que ahora es implementada en su totalidad con la intención de dar cobertura médica a más de 30 millones de americanos sin seguro médico.

Los jueces rechazaron dos de los tres argumentos del gobierno en apoyo de la obligatoriedad del seguro. Pero la corte dijo que esa exigencia podría ser interpretada como un impuesto. “Debido a que la Constitución permite semejante impuesto, no es nuestro papel prohibirlo, ni pasar por alto su conveniencia o equidad”, explicó Roberts.

La corte objetó el aspecto de la ley referido a la expansión del sistema Medicaid que ofrece servicios de salud a las personas de bajos ingresos. Pero determinó que proceda la ampliación mientras el gobierno federal no amenace con retener toda la asignación de fondos por el Medicaid a los estados que no participen de la extensión comprendida en la legislación.

Los cuatro jueces liberales del tribunal —Stephen Breyer, Ruth Bader Ginsburg, Elena Kagan y Sonia Sotomayor— se sumaron a Roberts en el veredicto. Los jueces Samuel Alito, Anthony Kennedy, Antonin Scalia y Clarence Thomas disintieron.

El presidente Obama dijo que aunque algunos verán este asunto de la óptica de la política, la decisión fue "una victoria para la gente en todo el país cuyas vidas serán más seguras debido a esta ley y a la decisión tomada por la Corte Suprema de confirmarla.

"La corte ha reafirmado un principio fundamental: que aquí, en los Estados Unidos, que es la nación más rica de la Tierra, ninguna enfermedad o accidente debe ocasionar la ruina financiera de ninguna familia.

En un comunicado, el gobernador Rick Perry dijo que esta decisión era un "golpe en el estómago" para la economía estadounidense.

"Obamacare es algo malo para la economía, malo para el sistema de salud y algo malo para la libertad. Los estadounidenses han dejado claro su oposición a mandatos reburujados e impositivos".

La administración del hospital Parkland Memorial del condado de Dallas reaccionó al anuncio de la Suprema Corte.

"Esta es una decisión significativa que significa mucho para la población a la que Parkland atiende. Le toca ahora a la administración (de Barack Obama) y al Congreso determinar cómo proceder en la implementación total de esta ley. Trabajaremos con nuestros congresistas, para ofrecer nuestra opinión de cuál es la mejor manera de dar atención a las comunidades indigentes y a personas sin seguro médico".

Leonor Márquez, presidenta de la Clínica Barrios Unidos en West Dallas, afirmó que la decisión es “una victoria” para quienes no tienen cobertura médica apropiada. Barrios Unidos ofrece atención médica y dental a casi 23,000 pacientes de bajos recursos en sus tres clínicas.