Ciudad de México — Este viernes inició formalmente la campaña presidencial en México con un alto número de electores indecisos, un desencanto cada vez mayor con la democracia y un puntero cuya ventaja parece insuperable.

La temporada de campaña fue reducida a la mitad, a 90 días, lo que significa que los tres principales contendientes para suceder al presidente Felipe Calderón en la elección del 1 de julio se darán con todo con una intensidad rara veces vista, afirman analistas políticos que monitorean de cerca el proceso.

Al menos ocho encuestas divulgadas esta semana muestran a Enrique Peña Nieto, del Partido Revolucionario Institucional (PRI), con las mayores posibilidades de regresar el viejo partido gobernante al poder después de 12 años de observar y tramar desde la orilla.

La cuestión de la seguridad nacional y cómo restaurarla probablemente dominará la campaña, mientras funcionarios electorales y autoridades federales prometen una mayor protección a los candidatos y a los electores contra los cárteles. Esta semana cinco policías fueron asesinados en Ciudad Juárez, en frontera con El Paso, el último en una reciente serie de crímenes que hace a los mexicanos ver con cautela los días que vienen.

“Es mucho lo que está en juego no sólo para los mexicanos; también para los estadounidenses, especialmente los texanos”, dijo James Taylor, consultor político en Austin. “Tal vez los texanos no se dan cuenta, pero tener un vecino estable significa más oportunidades económicas para Texas, porque hasta ahora la violencia se ha dado principalmente a lo largo de la frontera con Texas”.

Pocos analistas esperan un cambio real en la relación bilateral México-Estados Unidos, independientemente de quién gane; pero “lo que hay que observar en la campaña no es tanto si estos lazos van a continuar —van a continuar— , sino el tono de la relación”, dijo Shannon K. O’Neil, del Consejo de Relaciones Exteriores. “A medida que avance la campaña se irá viendo cómo ve cada candidato a Estados Unidos, los muchos temas bilaterales que están sobre la mesa, y lo que eso significará para la amplitud y la profundidad de la cooperación”.

Este viernes Calderón empezó lo que comúnmente se conoce como periodo de silencio, cuando el Instituto Federal Electoral prohíbe al presidente en turno y a su gobierno promover obras públicas durante la campaña. En los últimos tres o cuatro meses Calderón, que no puede aspirar a ser reelecto, ha estado en agitada campaña, luchando contra el plazo del 30 de marzo haciendo más de 55 viajes a lo largo y ancho del país e inaugurando más de 30 proyectos entre clínicas, carreteras, obras de salud pública y hasta pagando dinero que se les debía a trabajadores huéspedes de tiempos pasados.