Cuestionado sobre la razón por las que los Rangers han tenido uno de los mejores arranques de temporada en la historia de las Grandes Ligas, el manager Ron Washington no perdió tiempo, ni palabras en su respuesta.

“Tres palabras”, dijo. “(Los Rangers) pueden jugar beisbol”.

Los Rangers han tenido un tórrido abril porque han dominado todas las fases del juego.

Tienen la mejor efectividad en pitcheo y el mejor promedio de bateo en la Liga Americana. Cuentan con la segunda mejor defensiva y porcentaje de fildeo.

Más importante, permiten la menor cantidad de carreras limpias en toda la liga.

Explosión ofensiva

Una simple pregunta sobre la ofensiva de los Rangers en abril que tiene una respuesta complicada: ¿Quien ha hecho mejor trabajo, Ian Kinsler anotando carreras o Josh Hamilton produciéndolas?

Kinsler comenzó la semana en el liderato de carrera anotadas (24) y Hamilton como el mejor productor (25).

“Eso habla de qué tan bien trabajamos en grupo”, dijo Kinsler. “El primero en el orden tiene la obligación de embasarse y el de en medio en el orden de empujarlo”.

Kinsler empató a Carl Everett con la mayor cantidad de carreras anotadas en la historia del club en abril.

Hamilton quedó lejos de la marca de carreras producidas en el primer mes de la temporada, impuesto por Juan González en 1998. Pero entre los jugadores con al menos 75 apariciones al plato en este mes, sólo el promedio de González de 3.08 turnos al bat por carrera producidas es mejor que el de 3.44 de Hamilton.

Un relevo de miedo

La profundidad en el cuerpo de relevistas de los Rangers ha sido quizá la principal sorpresa en el primer mes de la temporada.

Sólo hay que considerar la diferencia entre el que se suponía sería el rival a vencer para los Rangers en su objetivo de coronarse por tercera ocasión consecutiva en la División Oeste de la Liga Americana.

Al finalizar abril, había cuatro juegos de diferencia entre la marca de ganados y perdidos del bullpen de los Rangers (4-2) y el de los Angels (0-6). Las únicas dos derrotas de Texas fueron del cerrador Joe Nathan en la primera semana de temporada.

Tal vez la principal razón individual de la mejora del bullpen de los Rangers es el zurdo de 22 años Robbie Ross.

Ross es dueño de las cuatro victorias del relevo de los Rangers.

Lanzan strikes por doquier

Los Rangers terminaron abril en un extraño lugar para ellos: En el liderato de efectividad de la Americana con 2.81 carreras limpias admitidas.

La razón es simple: Están lanzando strikes al inicio de sus enfrentamientos contra los bateadores.

Cuando se trata del primer lanzamiento, los Rangers están cuartos en strikes en la liga atrás de Boston, Nueva York y Los Ángeles con 59.5%.

Pero después del primer strike, Texas sigue con otro igual.

De acuerdo a fangraphs.com, los Rangers están segundos en lanzamientos por la zona de strike con 48.9%. El promedio de la liga desde el 2002 es de 45%.