Las Vegas — Fue difícil para Floyd Mayweather.

Batalló el sábado más de la cuenta para derrotar al boricua Miguel Ángel Cotto, quien salió muy respondón e hizo una pelea muy respetable, hasta inteligente por momentos.

Tras 12 asaltos, los primeros ocho parejos, se decretó que el púgil estadounidense mantenía el invicto y derrotaba por decisión unánime al boricua Cotto (37-3, 30 ko).

Cotto presionó durante gran parte del combate a Mayweather, a quien desde hace mucho tiempo que no se le veía desesperado y hasta sangrando.

Mayweather sintió que la pelea estaba muy cerrada y cambió de estrategia.

Optó por salirse de las cuerdas y afinó la precisión de sus golpes en los últimos cuatro asaltos.

“Eres un campeón tremendo”, dijo Mayweather a Cotto en el ring después de la pelea. “Eres el tipo más duro a quien me he enfrentado”.

Fueron cuestionables las puntuaciones en las tarjetas de los jueces, pues en la decisión en favor de Mayweather (43-0, 26 ko), uno lo vio ganar 118-110 y los otros dos lo favorecieron 117-111.

Para muchos, las cifras debieron ser más parejas, en especial para Cotto.

“No estoy en protesta por la decisión de los jueces y jamás lo he estado”, dijo Cotto. “He aceptado cada una de mis derrotas. Toda mi carrera, teniendo y sin tener excusa, he asumido mi rol de ganador o de perdedor”.

Tras ser levantado en hombros, Mayweather aseguró que está disponible para enfrentar a Manny Pacquiao, pero que vé poco probable que se arme el pleito.

“La pelea Pacquiao-Mayweather no va a ocurrir”, dijo Mayweather. “Y no es culpa mía”.

Después de ganar un mínimo de $32 millones en una actuación impresionante contra Cotto, se debe entender que Mayweather descarte la que sería la pelea más rica en la historia del boxeo.

Pero con una sentencia de cárcel por cumplir el mes próximo por un cargo de violencia intrafamiliar, habrá tiempo suficiente para que reflexione sobre su futuro.

“No sé qué pasará, ya que básicamente he peleado contra todos en este deporte”, dijo Mayweather. “No tengo que pelar si no quiero”.

A diferencia de muchas de sus peleas, después de derrotar a Cotto, Mayweather lució como si en realidad hubiera disputado un combate.

Terminó con contusiones debajo de ambos ojos y habló como un boxeador que estaba exhausto por el esfuerzo requerido para capturar la 43er victoria de su inmaculada carrera.

“Cotto fue un gran oponente, pero pudimos ejecutar nuestro plan”, mencionó. “Miguel es un miembro del Salón de la Fama y vino a pelear”.