Charlotte, N.C. — Benita Veliz, una mexicana de 27 años que reside en Estados Unidos sin la debida documentación desde que tenía ocho años, agradeció el miércoles al presidente Barack Obama haber defendido a los jóvenes en esa condición durante su intervención en la convención demócrata.

"Obama luchó por el Dream Act para personas como yo. Y cuando el Congreso no lo aprobó, no se rindió", dijo la residente de San Antonio. "En cambio, tomó medidas para que personas como yo puedan solicitar quedarse en el país y contribuir. Seguiremos luchando por la reforma (migratoria), pero mientras lo hacemos, podemos trabajar, estudiar".

Veliz se refería al proyecto de ley que allanaría un camino a la ciudadanía a los hijos de inmigrantes que viven en Estados Unidos sin permiso legal en caso de que terminen sus estudios universitarios.

El Dream Act recibió la sanción de la cámara baja en diciembre de 2010, pero no obtuvo los votos necesarios en el Senado, por lo que Obama anunció en junio una serie de medidas para suspender temporalmente las deportaciones de algunos jóvenes que fueron traídos por sus padres de manera irregular cuando eran niños.

Quienes cumplen con los requisitos establecidos por el gobierno en la llamada "acción diferida" pueden también recibir un permiso de trabajo de dos años, que puede ser renovado.

Veliz dijo a AP antes de su intervención en la convención que ya presentó la solicitud para suspender su deportación y que está a la espera de la cita para aportar sus huellas digitales, el primer paso del programa anunciado en junio.

Veliz presentó en el escenario a la periodista de origen cubano Cristina Saralegui, quien señaló que si alguien desea comparar los valores de ambos candidatos, "solo tiene que pensar en Benita, la dama que me presentó. (El candidato republicano Mitt) Romney llama a los jóvenes como ella "inmigrantes ilegales". Obama los llama 'soñadores'. Esa es la diferencia en esta elección".

El ex presidente Bill Clinton se refirió también al Dream Act al culminar la segunda jornada de la convención.

En un apasionado discurso para nominar a Obama como candidato del partido demócrata, Clinton le dijo al votante, "si pensabas que el presidente hizo lo correcto al abrir las puertas de las oportunidades estadounidenses a inmigrantes jóvenes traídos aquí cuando niños y que desean ir a la universidad o servir en las fuerzas armadas, debes votar por Barack Obama".

La Federación para una Reforma Migratoria en Estados Unidos (FAIR por sus siglas en inglés), una agrupación que promueve la aplicación estricta de leyes migratorias, criticó con dureza la presencia de Veliz en la convención.

"Tener a alguien que de manera desafiante permanece en Estados Unidos violando las leyes federales para que intervenga durante la convención en horario estelar no es más que la celebración de la anarquía", dijo en un comunicado el presidente de FAIR, Dan Stein.

"Al celebrar la inmigración ilegal, el partido demócrata envía el mensaje claro de que nuestras leyes migratorias no solo son intrascendentes, sino que quienes las incumplen son héroes", agregó.