Si cree que aprobar el examen para el certificado de equivalencia de preparatoria (GED) es difícil, prepárese para lo que viene a partir del 2014.

El examen será más riguroso, en respuesta a un mercado laboral que requiere trabajadores más capacitados y con conocimientos tecnológicos.

Tendrá que hacer la prueba por computadora, deberá formular argumentos escritos para las secciones de estudios sociales y lenguaje, y tendrá que solucionar problemas de matemáticas relacionados con situaciones laborales.

La versión actual del examen requiere memorizar información y ofrece una lista de elección múltiple. Aún así, de 44,000 personas que tomaron el examen en el 2011 en Texas, solo 31,000 la aprobaron.

“Antes, el diploma de preparatoria era suficiente; eso ya no es así”, afirmó Randy Trask, presidente del Servicio de Examinación del GED, que administra el examen.

Añadió que era urgente actualizar el GED. Datos del Departamento de Educación indican que quienes tienen un GED ganan menos que aquellos que cuentan con un diploma de preparatoria.

En vista del cambio, cientos de estudiantes que se preparan para tomar la antigua versión se están apresurando.

Rosalinda Leija, de 31 años, de Dallas, desertó de la preparatoria y su capacidad de lectura era menos que funcional.

Empezó a tomar cursos de alfabetización hace dos años en Literacy Instruction for Texas, una organización sin fines de lucro que imparte educación para adultos. Hace seis meses empezó a estudiar para el GED.

“No se puede conseguir trabajo sin GED”, dijo Leija. Actualmente está desempleada y quiere ser chef.

Leija cree que estará lista para tomar el examen el año próximo. Su maestra ya le advirtió que el nuevo examen será más difícil.

“Me dicen que estudie ahora y tome el examen para tener tiempo de aprobar todas las materias”, dijo Leija, quien todavía batalla con las matemáticas.

El examen del GED consiste en estudios sociales, matemáticas, ciencias, lectura y escritura.

“Estamos creando conciencia” acerca de los cambios, dijo Teri Walker, directora ejecutiva del centro de alfabetización Aberg.“Procuramos que nuestros estudiantes entiendan que tienen que terminar el proceso” a la brevedad.

También será más costoso

Desde que empezó el GED en 1942, unos 19 millones de adultos han tomado el examen.

Cada año unos 750,000 adultos en Estados Unidos to-man el examen, y de ellos unos 400,000 lo aprueban, precisó Trask.Esto significa que casi la mitad de las personas que lo to-man, fracasan.

Actualmente, se puede to-mar en computadora o en papel y cuesta entre $40 y $120, dependiendo de dónde lo tome.

Con los cambios para el 2014, todo el examen se tomará en computadora y costará $120.

Por ahora, las agencias que imparten clases para el GED están preparando a sus estudiantes haciendo que se sientan a gusto trabajando en una computadora.

Leslie Boyd, titular del Pro-grama de Educación Básica para Adultos del DISD, dijo que algunos de sus alumnos no sabían cómo usar un ratón de computadora.“Algunos todavía piensan que se trata de un animalito”, dijo.

Los estudiantes serán evaluados en su capacidad para organizar, interpretar y analizar información, en vez de simplemente recordar información.

Ya no habrá una sección dedicada a redactar ensayos; ahora los ensayos estarán integrados en las secciones de estudios sociales y alfabetización.

Lisa Hembry, presidenta y directora ejecutiva de Literacy Instruction for Texas, dijo que el examen va más alineado a lo que su grupo trata de hacer: ayudar a los adultos a emprender una carrera.

Estudios han demostrado que, sin un diploma de preparatoria o equivalente, las personas tienen una probabilidad más al-ta de caer en la cárcel o terminar recibiendo asistencia del gobierno durante toda su vida.

Según un estudio de la Fundación Comunidades de Texas, el 28% de los habitantes de Dallas no terminó la preparatoria, y el 19% vive en la pobreza.

Ese es el costo de no terminar la preparatoria, dijo Trask.