El censo del 2010 sólo contabilizó a 1,686 chilenos en el Norte de Texas.

Ese número, tan pequeño en comparación con grupos como los mexicanos y los salvadoreños, no opaca la grandeza de su patriotismo y nostalgia por su patria, según algunos de estos inmigrantes.

La independencia de Chile normalmente se celebra el 18 y 19 de septiembre. Pero como este año las fechas cayeron entre semana, el Club Chileno de Dallas-Fort Worth festejará la ocasión a las 5 p.m. el sábado en el hotel Holiday Inn Express, 700 E. Central Expressway, en Plano.

La entrada es de $10 para adultos y jóvenes. Los menores de 11 años entran gratuitamente. Habrá puestos de comidas típicas, como empanadas, humitas (tamales), dulces chilenos y tortas (pastel).

“Invitamos a todas las comunidades a que vengan a conocer nuestras tradiciones, el folclor chileno, muisca en vivo y comida típica en un lugar muy bonito donde vamos a estar reunidos muy cómodamente”, dijo Marcela Jara, vocera del grupo. “Es una celebración que hemos estado preparando durante todo un año”.

El club espera al menos a 250 personas. Entre ellas estará Verena Díaz, oriunda de Santiago, que aprendió un baile típico con dos amigas para esta ocasión. Las tres bailaran una cueca con su bandera.

“La unidad que nos trae esta fiesta nos deja a todos prendidos”, dijo. “Nunca he sido danzante de folclor, pero lo hacemos ahora porque es algo que entregamos a nuestros hijos para que conozcan la cultura chilena”.

Díaz, que emigró del país andino hace 16 años, recuerda con cariño las celebraciones de las fiestas patrias de su juventud, en las cuales los chilenos usan tablas y ramos para construir fondas y ramadas (especies de quioscos improvisados). Bajo esos techos rústicos toman chicha y vino y conviven toda la noche.

“A mí me tocó vivir en una comuna (vecindario) donde hacían fondas en la tierra” recordó Díaz. “Levantaban palos para que la gente pueda entrar a comer. Le ponían nombres llamativos a cada fonda. Por ejemplo, “La Fonda El Huachaca (un hombre tomador y callejero)”.

Díaz dijo que es difícil recrear el mismo sentido de unidad a la distancia, pero los chilenos no se cansan de intentarlo.

“Esta celebración me hace sentir que regreso a mi gente, a mis raíces, a mi Chile”, dijo Díaz.

Antonio Rojas, presidente del club, dijo que la organización tiene 600 miembros y busca más. “Para nosotros es muy importante esta fiesta porque el patriotismo corre por nuestra sangre”.

El Hotel Holiday Inn Express dará una tarifa especial de $59 a los invitados que gusten rentar una habitación esa noche.

Para más información, llame al 940-735-1345.