En un viaje para recabar datos para su libro sobre los migrantes, el empresario de Dallas Mario Ramírez descubrió uno de los tesoros escondidos de su natal San Luis Potosí.

Se trata de un ex convento de 455 años construido por frailes agustinos para evangelizar a los indígenas de la Sierra Madre Oriental durante la época de la colonia.

Ahora quiere salvar ese inmueble de los estragos del clima y los siglos, iniciando una colecta en sus ocho taquerías La Paloma del área de Dallas y fundando Casa Xilitla, con el propósito de solicitar fondos del programa Tres por Uno en México.

“No estamos haciendo lo tradicional de ir a pedirle a Papá Gobierno”, aseguró Ramírez. “Estamos poniendo la muestra con nuestra colecta. Primero vamos a sacar nuestras canicas, y luego vamos con el gobierno federal, con el estado, con el gobierno local a preguntar, ‘a ver, ¿dónde están tus canicas?”

Hay que reparar el techo y los pasillos, hay que cambiar el obsoleto cableado eléctrico y retirar musgo, helechos y ramas de árbol que crecen en las hendiduras de los muros, dijo el párroco Napoleón Loredo López.

Funcionarios del comité para la restauración del ex convento de San Agustín en Xilitla, San Luis Potosí, estiman que los costos de remodelación del edificio que actualmente opera como una iglesia regional sumarán un millón de dólares. Hasta hoy, han reunido unos $4,000.

“Aquí en Dallas está un pedazo de Xilitla y de otras comunidades de San Luis Potosí”, dijo Loredo, explicando por qué los inmigrantes del Norte de Texas deben participar.

“Esta es la primera actividad que se hace en el extranjero, con nuestros migrantes … también queremos que la gente de Texas nos visite y se enamore de ese lugar. Hay rutas de recorrido, cuevas y sótanos (sink holes), y el jardín surrealista Las Pozas que construyó (el poeta) Ed-ward James”, dijo el párroco durante una visita a Dallas.

Loredo dijo que el comité de Xilitla es parte de una asociación civil autorizada para captar fondos en México.

Ramírez está en proceso de incorporar Casa Xilitla como una agencia sin ánimo de lucro en Texas, lo cual le permitiría solicitar la inclusion del proyecto al programa Tres por Uno, un mecanismo de las secretarías de Relaciones Exteriores y de Desarrollo Social de México para encausar dólares de mexicanos en el extranjero hacia obras de servicio público en sus estados.

Las leyes mexicanas son estrictas en la separación de estado e iglesia, mas Lore-do aseguró que la restauración del ex convento es un proyecto de preservación histórica y cultural, así que no hay impedimento para adherirse al programa Tres por Uno que supervisa el gobierno.

Ramírez ha colocado bo-tes para donativos en sus restaurantes, promueve el proyecto a través de su pro-grama de radio “México Sin Pasaporte” (domingos, 9:30 a.m. en 106.7-FM) y en eventos públicos como el festival de Fiestas Patrias del pasado domingo en el hipódromo Lone Star Park de Grand Prairie.