En en área de Dallas y el resto del país, la organización Girl Scouts comienza a ver los frutos de su iniciativa “Bienvenidas Hispanas”, una campaña que empezó hace tres años para reclutar latinas.

“Hemos rediseñado nuestros programas para llegar a la comunidad. Siempre han participado latinas en las Girl Scouts pero ahora podremos atenderlas mejor”, dijo Colleen Walker, presidenta de Girl Scouts of Northeast Texas (Gsnetx).

Hace tres años, Gsnetx tenía alrededor de 5,000 latinas. Hoy cuenta con alrededor de 7,000, o 21% de las 34,340 Girl Scouts en la región. La organización también ha contratado personas bilingües e hispanas para que las nuevas reclutas tengan personas que las inspiren y las guíen.

La oficina en el 2009 solo tenía dos profesionistas bilingues o latinas; hoy tienen 16.

También se ha incrementado el número de voluntarias latinas en la región, las cuales ya suman 1,648, con 75 de ellas capacitadas para dar charlas sobre las Girl Scouts ante la comunidad.

De sus 22 reclutadoras, 7 son hispanas bilingües.Y la organización espera reclutar hasta 150 voluntarias latinas más.

El esfuerzo de reclutamiento, que incluye una campaña publicitaria, le ha costado más de $500,000 a Gsnetx.

La idea es desarrollar un ambiente acogedor para las latinas, el grupo étnico de más rápido crecimiento en el país, dijo Mara Rodríguez, reclutadora de las Girls Scouts.

“Concentramos nuestros esfuerzos en comunidades donde definitivamente tenemos una población latina grande, como Oak Cliff y Denton”, explicó. “Los nuevos miembros típicamente entran a un grupo porque una amistad los recomienda. Más que esperar a que eso ocurra, tratamos de buscar más comunicación con la comunidad sobre las Girl Scouts”.

Walker dijo que la organización ya cuenta con más hojas informativas en español y una página de internet bilingue.

Y por primera vez en su historia, la organización nacional de Girl Scouts, con sede en Washington, es encabezada por una latina, Anna María Chávez, una abogada oriunda de San Antonio.

Girl Scourts en la Feria Estatal

Las Girl Scouts latinas, tanto las recién reclutadas como las que formaron parte del grupo hace décadas, celebrarán su centenario con una exposición en la Feria Estatal de Texas que comienza el viernes.

A las 5:30 p.m. el 1 de octubre, miembros de la Red de Mujeres Hispanas de Texas (HWNT) hablarán de cómo haber participado en las girl Scouts cambió sus vidas. Entre ellas están Ana Villanueva y Blanca Rodríguez, ganadoras del Gold Award, el mayor premio que otorgan las Girl Scouts.

Lo mismo hará la concejal de Dallas Mónica Alonzo, ex miembro de las Girl Scouts de Santa Cecilia, el sábado a las 5:30 p.m.

Alonzo dice que su hija hace unos años le pidió que fuera voluntaria de su grupo.

“Me entusiasmé cuando me di cuenta de las oportunidades que tienen las Girl Scouts. Mi hija, por ejemplo, monta a caballo, participa en la arquería y en un programa universitario de verano”, dijo Alonzo.

“La organización pone mucho énfasis en el servicio comunitario, en ser respetuosa y tener buen carácter moral. ¿Quién no quiere eso para su hija en estos tiempos cuando es fácil que los jóvenes se metan en problemas?”, agregó.

En la exposición de la feria habrá un kiosco donde las latinas y sus familias podrán pedir más información sobre Girl Scouts. Las niñas pueden entrar a un grupo existente o, podrían formar su propia tropa.

Girl Scouts en Irving

Cuando Adriana Diosdado inscribió a su hija en un grupo de Girl Scouts, sintió que la voluntaria que guiaba al grupo menospreciaba a su hija y a otra niña latina.

“Creo que a mi hija le costaba un poco adaptarse al mundo anglo, por eso decidí formar un grupo con niñas latinas, para que se sintieran libres de hablar español o inglés”.

Diosdado empezó a reclutar niñas y ya tiene a 15, quienes en unas semanas tendrán una ceremonia de presentación en una iglesia bautista de Irving.

También les programó actividades que incluyen clases de cocina, tejido y visitas a un asilo de ancianos.

“Quiero lograr que estas niñas crezcan siendo líderes y que recluten a otras latinas a las Girl Scouts”, dijo Diosdado. “En el futuro, quiero verlas administrando una empresa, en el Congreso o quizás ser presidentas. Más que nada, quiero que se sientan orgullosas y no se avergüencen de dónde son”.