La mejor forma de evitar que los niños sean víctimas de abuso por parte de adultos es aplicar reglas básicas del sentido común: los padres siempre deben vigilar las actividades de sus hijos y no apartarse de ellos o dejarlos solos en compañía de extraños, dice la policía.

Estas reglas son de singular importancia cuando los pequeños empiezan a participar en deportes y otras actividades en donde están en contacto con entrenadores, instructores u otros adultos.

Joe Harn, vocero de la policía de Garland, dijo que aun cuando las ligas de deportes recreacionales tienen la obligación de revisar los antecedentes de sus entrenadores antes de permitirlos trabajar con niños, eso no es garantía de que el niño estará siempre seguro.

Estas recomendaciones surgen mientras la policía investiga el caso del entrenador de futbol Bernardo Mondragón Guzmán, quien fue arrestado bajo cargos de abusar sexualmente de dos de sus jugadores. La policía dice que indaga la posibilidad de que más niños fueron víctimas.

Harn dijo que aparentemente Mondragón había aprobado una revisión de antecedentes que le practicó la Asociación de Futbol de Garland.

El presidente de la liga, David Arciniega, no ha respondido a varios intentos de Al Día de solicitar sus comentarios sobre este caso.

Pero aun con las salvaguardas como revisión de antecedentes, los padres siempre deben permanecer alertas.

“La única manera que los padres de un niño sabrán todo lo que pasa con sus hijos es si están con ellos en todo momento”, dijo Harn. “Este hombre entrenó a los mismos niños desde la edad de 5 hasta los 10 años. Ese largo tiempo que pasó con los niños y sus familias fue la razón por la que los padres confiaron en el”.

Víctor Morales, fundador de la Liga Azteca de beisbol, dijo que él aconseja a los padres que usen sentido común y algo de psicología para saber si pueden confiar en alguien.

“Normalmente los entrenadores hacen su trabajo porque sus hijos juegan en el equipo”, dijo Morales. Recomendó a padres tratar de identificar las motivaciones de los entrenadores antes de confiar plenamente en ellos.

Morales dijo que los entrenadores quizás hacen su trabajo porque reciben ingresos o porque aman el deporte. Pero si los padres ven que se comporta de una manera indebida deben de reclamar a la liga.

“Hemos tenido que echar a algunos entrenadores por su mala conducta”, dijo Morales. “Algunos gritan o insultan a los niños”. Agregó que eso también puede traumar a un niño.

Jimmy Sendejas, un instructor de entrenadores que pertenecen a la Asociación de Futbol del Norte de Texas, dijo que él insiste a sus colegas que observen ciertas prácticas para asegurar que tanto los niños como ellos estén seguros.

“Un entrenador nunca debe de transportar a los niños a un partido o a la práctica”, dijo Sendejas. “Eso es la responsabilidad de los padres. Además, cuando termina la práctica, un entrenador no se debe de quedar solo en la cancha con un niño. Siempre debe de estar presente el papá o la mamá”.

Morales dijo que en su liga insisten que los entrenadores no toquen a los niños, a menos que sea para darles una bolsa de hielo cuando están lastimados.

Héctor Flores, que maneja unas canchas de futbol bajo techo, dijo que lo más importante para los padres es estar atento a los detalles.

“Es difícil asegurar que un chequeo de antecedentes va a eliminar a un depredador que quiere ser entrenador”, dijo Flores. “Algunos entrenadores pueden registrarse con nombres o números de seguro social falsos. No hay una manera fácil de identificar a los abusadores porque pueden ser de cualquier tamaño, edad, raza o carácter. Lo mas recomendable es que los padres vigilen a sus niños”, dijo.