Los grandes almacenes que han impulsado el crecimiento del comercio minorista desde los 90s perderán terreno rápidamente para el 2020, según un pronóstico que fue dado a conocer esta semana.

Las recientes acciones de Best Buy, Staples, Wal-Mart, Target y otros para reducir el área de sus tiendas demuestran que el sector reconoce que los mercados más importantes están saturados y que la conducta del consumidor cambia, señala el estudio Retailing 2020.

Las ventas de los supercentros como porcentaje del total de ventas en Estados Unidos descenderá a 12.7% en 2020, indica el estudio.

Estas tiendas, que venden mercancías en general y comestibles, representaron una porción del 14.4% en 2010, según el estudio, realizado conjuntamente por PricewaterhouseCoopers y Kantar Retail.

“La guerra por conseguir terrenos para construir cadenas de tiendas homogéneas en todo el país a escala masiva fue redituable, pero ahora vemos que abren tiendas más pequeñas y más cercanas al consumidor”, observó Al Meyers, director del bufete de comercio al por menor PwC en Dallas.

En Dallas-Fort Worth se encuentra la más grande concentración de supercenters de Wal-Mart Stores Inc. y una de las más grandes de Target Corp.

“Simplemente tratan de capturar más porción de mercado, una porción más grande del gasto del consumidor. Se dará más atención a la rentabilidad de cada pie cuadrado de espacio”, dijo Meyers.

Cada vez más el inventario de las tiendas será destinado a las ventas en línea, que han crecido con los teléfonos portátiles y tablets, dijo Meyers.

Este es el canal de más rápida expansión y representará el 12.3% de las ventas en 2020. Al principio de la década era de apenas 5.5%.

“El consumidor está evolucionando a un paso acelerado”, dijo Meyers.

Ventas personalizadas

Al mismo tiempo, la polarización social se extiende a las tendencias de compras, dijo Meyers.

Para el 2020, esta discrepancia generacional dará lugar a dos naciones de consumidores bien definidas: los mayores de 50 años y los menores de 30.

Los consumidores de más edad, que han vivido varias recesiones, son más conservadores en lo financiero.

Eso significa que los comerciantes tendrán que estar “muy atentos a las preferencias de consumo, ocasiones de compra y tipo de productos”, dijo Meyers. “La gente puede estar dispuesta a pagar más por algo único, pero no por artículos de reabastecimiento. Para esas cosas quiere el precio más bajo”.

Cada movimiento del consumidor tendrá que ser rastreado y analizado, dijo Meyers.

Influye el internet

La tecnología y las preferencias del consumidor estadounidense están acelerando el comercio minorista, y eso derivará en más producción en puntos geográficos cercanos para satisfacer la urgencia del mercado, dijo Meyers.

Está proyectado que los costos de transporte y mano de obra en Asia seguirán aumentando, y eso hará que más productos se fabriquen en Estados Unidos, México y Centroamérica, añadió.

Así es como se pronostica que otros canales comerciales ganarán o perderán importancia:

Los supermercados seguirán siendo viables, según el estudio. Se proyecta que la porción de esa categoría en las ventas en Estados Unidos caerá de 20.2% en 2010 a 19.3% en 2020.

Las farmacias también verán un cambio modesto en el curso de la década, al contraerse del 9% al 8.5%.

Las tiendas de autoservicio aumentarán en relevancia, del 3.4% al 4.5%.

Los clubes de mayoreo aumentarían su porción, de 6.8% a 7.9%.

Las cadenas de tiendas de ropa permanecerían estables, pasando del 5.8% en 2010 al 5.9% en el 2020.

La porción de los grandes almacenes disminuirá de 5.5% a 3.9%.

Las tiendas de categoría única, o las que venden sólo productos como aparatos electrónicos, juguetes, autos o artículos para mascotas, también perderán porción de mercado, de 20.3% a 18.5%.