Lo antiguo podría ser nuevo otra vez en Fort Worth, ahora que la ciudad intenta modernizarse con tranvías en sus zonas turísticas.
Paradas breves y rápidas, menos congestionamientos y menos contaminación del aire son sólo algunas de las ventajas con las que los proponentes de una moderna línea de tranvías tratan de vender la idea para zonas en torno al centro de Fort Worth y corredores dentro de Loop 820.
"Menos congestión de tráfico es bueno para todos y el resultado sería una mejor calidad del aire", dijo Dana Burghdoff (CQ) subdirectora del Departamento de Desarrollo y Planeación municipal. "Sabemos que la ciudad va a seguir creciendo".
La funcionaria, junto con un comité de 18 miembros designado por el gobierno la ciudad, está promoviendo la idea de los tranvías.
De acuerdo con las últimas proyecciones, la población de Fort Worth de unos 700,000 habitantes crecerá cerca de un 11 por ciento en los próximos cinco años.
Para lidiar con los congestionamientos que se avizoran, las autoridades municipales designaron un Comité de Estudio para un Tranvía Moderno.
Este año funcionarios de la ciudad conocieron de primera mano los sistemas de tranvía en las ciudades de Seattle, Tacoma y Portland.
Ahora se necesita retroalimentación del público, afirman autoridades municipales que organizaron tres asambleas públicas esta semana para sondear el interés en la propuesta.
Los tranvías aliviarían el congestionamiento de tráfico y daría a los turistas, habitantes y trabajadores un medio eficiente y rápido para trasladarse por las vías más transitadas de la ciudad.
Fort Worth no ha tenido tranvía desde 1940. Durante su apogeo, los tranvías movilizaban gran parte del tráfico en el centro y sus alrededores, dijo Burghdoff.
El comité está contemplando una ruta de 11 a 12 millas, pero podría tener que reducir sus ambiciones, dijo Burghdoff. El costo para construir una línea de tranvía moderno se calcula en entre 16 y 40 millones de dólares por milla.
Phillip Poole, arquitecto, empresario constructor y miembro del comité, piensa que la ciudad debería hacer todo lo posible para hacer realidad el tranvía.
Menos autos en las calles implicaría menos espacios de estacionamiento, dijo Poole.
"Si funciona, no tendríamos que construir costosos espacios de estacionamiento", dijo en una audiencia pública el martes. "Se reduciría la necesidad de estacionamientos".
Los tranvías no solo ayudarían a la gente a sobrellevar los fluctuantes precios de la gasolina, sino además aliviaría el congestionamiento de tráfico, dijo Burghdoff.
Por otro lado, costear un sistema de tranvía moderno sería difícil, puesto que aumentar los impuestos no es una opción viable.
Fondos privados, impuestos e ingresos de pozos de gas son posibles fuentes de recursos para el proyecto.
Las recomendaciones del comité, como de las rutas propuestas y las opciones de financiamiento, serán analizadas por el cabildo a finales del año.
Dennis escribe para The Dallas Morning News.
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